A estreia da Audi como equipe de fábrica na temporada 2026 da Fórmula 1 ainda está longe do esperado, mas Nico Hülkenberg acredita que o progresso da equipe é maior do que a tabela de classificação indica. O alemão afirmou que, apesar dos constantes problemas de confiabilidade, o projeto vem evoluindo de forma consistente.
Após nove etapas, a Audi ocupa a nona posição no campeonato de construtores com apenas seis pontos, todos conquistados por Gabriel Bortoleto. Hülkenberg ainda não pontuou na temporada e abandonou quatro corridas por problemas mecânicos, incluindo um incêndio antes da Sprint em Miami, uma falha no câmbio em Silverstone e um episódio incomum em Barcelona, quando uma pedra atingiu o interruptor de emergência do carro e desligou completamente a unidade de potência.
Mesmo diante das dificuldades, o experiente piloto mantém a confiança no trabalho da equipe. “Acho que a temporada está indo bem. O começo foi difícil, mas sempre ficou claro que enfrentaríamos um período complicado, especialmente nas primeiras corridas”, afirmou.
Hülkenberg explicou que, embora a estrutura herdada da Sauber tenha ampla experiência na Fórmula 1, a Audi precisou desenvolver internamente diversos componentes pela primeira vez. “Na parte de motor, câmbio e sistema hidráulico, fizemos tudo do zero. Tivemos algumas dificuldades e problemas de confiabilidade no início da temporada, mas sinto que já evoluímos bastante.”
“Quando comparo o carro de agora com o que tínhamos no Bahrein e em Barcelona durante os testes de inverno, vejo uma evolução muito grande, principalmente na unidade de potência. Ainda não temos muitos pontos, mas houve um progresso significativo, mesmo que isso ainda não apareça na classificação do campeonato”, concluiu.
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