Gabriel Bortoleto afirmou que sua amizade com Max Verstappen permanece forte, mas reconheceu que uma disputa direta pelo título da Fórmula 1, mudaria naturalmente a relação entre os dois. O brasileiro acredita que a convivência fora das pistas continuaria sendo positiva, embora a rivalidade pelo campeonato tornasse a dinâmica diferente.
Em sua segunda temporada na categoria, a primeira desde que a Audi concluiu oficialmente a transformação da Sauber, Bortoleto segue mantendo uma relação próxima com o tetracampeão. A amizade entre eles começou anos antes de dividirem o mesmo grid na Fórmula 1.
Falando em entrevista ao Automoto.it, o piloto brasileiro explicou que, até agora, ele e Verstappen raramente brigaram pelos mesmos resultados nas corridas. Por isso, a amizade nunca foi colocada à prova pela competitividade que normalmente existe entre adversários diretos.
Segundo Bortoleto, um cenário de disputa pelo campeonato inevitavelmente alteraria essa situação. Na avaliação do brasileiro, Verstappen provavelmente deixaria de compartilhar orientações da forma como faz atualmente, já que ambos passariam a defender interesses opostos na luta pelo título.
“Max é um amigo meu. Na pista, nunca estivemos realmente disputando o mesmo resultado, com exceção de algumas ocasiões nas últimas duas temporadas. Quando você está brigando por um campeonato mundial, as coisas ficam muito mais difíceis. Ele provavelmente não me ajudaria da forma como faz hoje”, afirmou.
Apesar dessa possibilidade, Bortoleto acredita que a amizade continua intacta enquanto não existe uma rivalidade direta pelo campeonato. O jovem piloto destacou que ainda vê Verstappen como alguém com quem gosta de passar tempo longe das pistas.
“Por enquanto, ainda posso vê-lo como um amigo, alguém com quem posso sair para tomar uma bebida ou comer alguma coisa quando estamos de volta em casa, alguém com quem posso me divertir. Ele também está sempre disposto a me dar conselhos”, concluiu o brasileiro.
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