Gabriel Bortoleto foi um dos destaques da sessão de classificação para o GP da Bélgica de Fórmula 1, ao colocar a Audi no Q3 e garantir a nona posição no grid de largada, que irá se transformar em P8, devido à penalidade de dez posições de Lando Norris da McLaren. O resultado superou as expectativas da equipe em Spa-Francorchamps, um circuito que, segundo o próprio time, não figurava entre os mais favoráveis ao carro.
A performance do brasileiro ganhou ainda mais relevância pelo contraste com o outro lado da garagem. Nico Hulkenberg enfrentou uma série de problemas técnicos e encerrou sua participação sem conseguir mostrar todo o potencial do pacote da Audi.
“Estou muito feliz com hoje. Acho que maximizamos tudo o que tínhamos e até conseguimos extrair um pouco mais, então estou muito satisfeito com nosso desempenho”, afirmou Bortoleto. O piloto brasileiro também destacou que a corrida promete ser desafiadora, especialmente pela presença dos carros da Racing Bulls à sua frente.
“Os carros da Racing Bulls estão à nossa frente, e espero uma luta difícil porque são bem rápidos. Mas vou dar tudo o que tenho e ver o que podemos construir a partir daí”, disse o jovem piloto, que ainda agradeceu o apoio recebido dos integrantes da equipe.
O diretor de corridas da Audi, Allan McNish, não escondeu a satisfação com o resultado alcançado por Bortoleto: “Gabriel entregou uma performance excepcional na sessão de classificação hoje. Chegar ao Q3 superou nossas expectativas iniciais, e as voltas que ele fez foram impressionantes”, disse ele.
McNish destacou que o desempenho do brasileiro representa uma recompensa pelo trabalho realizado pela equipe: “É uma grande recompensa pelo esforço de todos e mostra do que somos capazes quando tudo se encaixa”, acrescentou.
Enquanto isso, Hulkenberg viveu uma sessão complicada. O alemão relatou dificuldades na caixa de câmbio desde o início da classificação, com falhas nas trocas de marcha, antes de ser instruído a parar o carro na pista após o Q2 devido a um problema hidráulico.
“É decepcionante porque definitivamente há alguns sinais encorajadores na performance, mas não tivemos uma sessão limpa do meu lado da garagem, com problemas técnicos nos segurando”, concluiu Hulkenberg.
Mesmo com os contratempos enfrentados pelo alemão, a Audi deixou Spa satisfeita com o panorama geral. Com Bortoleto em nono e Hulkenberg alinhado em 13º no grid, a equipe acredita ter encontrado um nível de competitividade acima do esperado para o fim de semana na Bélgica e espera transformar esse desempenho em um resultado consistente na corrida de domingo.
GP da Bélgica