A vitória de Kimi Antonelli no GP da Itália, conquistada após largar em 19º em Monza, rendeu ao jovem piloto da Mercedes comparações com o heptacampeão da Fórmula 1 Michael Schumacher.
O desempenho chamou a atenção de Nico Rosberg, campeão mundial de 2016, que destacou a forma como Antonelli avançou pelo pelotão durante a corrida. Em entrevista à Sky Alemanha, o ex-piloto da Mercedes comparou diretamente o italiano ao alemão: “Ele acabou de fazer 20 anos. Foi uma corrida histórica. Ele pilotou como Michael Schumacher costumava pilotar – vindo de trás e atravessando o pelotão.”
Rosberg então se dirigiu a Ralf Schumacher, irmão de Michael, que também participava da conversa: “Você já disse isso? O Ralf provavelmente já disse: ‘Igualzinho ao Michael.’ Mas, falando sério, ele passou pelo pelotão perfeitamente. Após a primeira largada, ele já estava em 12º. Após a segunda largada, não sei – talvez sexto, depois quinto, depois terceiro. Ele estava lá imediatamente. Ele fez tudo perfeitamente. A velocidade estava lá. Verdadeiramente fenomenal. Em apenas seu segundo ano na Fórmula 1 – é inacreditável.”
Ralf Schumacher também considerou legítima a comparação com o irmão e ressaltou que Antonelli vem apresentando um desempenho superior ao de Russell neste momento da temporada: “Com certeza. O que ele está fazendo é genuinamente muito bom, e ele está simplesmente tendo um desempenho melhor do que seu companheiro de equipe no momento.”
A comparação ganha ainda mais peso pelo histórico de Michael Schumacher na Ferrari. Muitas das conquistas lendárias do alemão aconteceram ao lado de um piloto considerado amplamente como ‘segundo piloto’, função que Rubens Barrichello frequentemente desempenhava na equipe italiana, inclusive dando passagem ao alemão.
Antonelli, porém, vive uma situação diferente. Do outro lado da garagem está Russell, que chegou à temporada sendo considerado o favorito ao título depois de o italiano ter encontrado dificuldades ao lado dele no ano passado. Apesar disso, Antonelli lidera com 66 pontos de vantagem.
GP da Itália