A Fórmula 1 terá não só mudanças importantes no regulamento esportivo em 2026, mas também um novo formato de testes pré-temporada. A categoria deve ampliar seu calendário, triplicando os atuais três dias de testes para nove, de acordo com o portal RacingNews365. A primeira fase será entre 26 e 30 de janeiro, no circuito de Barcelona, na Espanha.
Porém, esse primeiro bloco de testes na Catalunha terá uma regra importante: cada equipe só poderá ir para a pista em três desses cinco dias. A medida foi tomada como forma de precaução contra possíveis problemas climáticos, já que é inverno na Europa. Em 2018, por exemplo, uma nevasca atrapalhou os testes da categoria.

Após a passagem por Barcelona, as equipes seguirão para o Bahrein, onde ocorrerão dois blocos de testes de três dias cada, sendo o primeiro entre 11 e 13 de fevereiro, e o segundo uma semana depois, de 18 a 20 de fevereiro. No circuito de Sakhir as equipes poderão usar todos os dias disponíveis para ajustar seus carros.
A mudança no calendário de testes se deve ao grande impacto que a F1 sofrerá em 2026. Os novos regulamentos trazem mudanças radicais nos motores e na aerodinâmica, incluindo sistemas elétricos mais potentes, combustíveis 100% sustentáveis e a eliminação do MGU-H, componente atual do sistema híbrido.
A temporada 2026 também marcará a entrada de novas equipes e mudanças no grid. A Cadillac fará sua estreia na categoria como cliente da Ferrari, enquanto a Audi assume o controle da Sauber e se tornará uma equipe de fábrica. A Honda será fornecedora de motores para a Aston Martin, enquanto a Renault deixará a categoria após 2025, com a Alpine adotando motores Mercedes.