No próximo ano, Daniel Ricciardo retorna à Red Bull. O australiano deixou a equipe no final de 2018. No time austríaco Ricciardo vai exercer o papel de terceiro piloto, ajudar o time nas atividades com o simulador e também ser o embaixador da marca de bebidas energéticas.
Logo que Daniel foi anunciado, especulou-se que a posição de Sergio Pérez poderia estar ameaçada. O motivo pelo rumor é por conta que Daniel deixou o grid sinalizando esforços para retornar às corridas de forma integral em 2024, enquanto isso, apesar de Pérez possuir contrato com a Red Bull por mais dois anos, a relação interna com o time não é das melhores há um bom tempo.
Além disso, foi apontado que a nova contratação colocaria uma espécie de “pressão” no mexicano para que a continuidade no trabalho fosse excelência, pois, caso contrário, poderia ser substituído, dado o que aconteceu com Pierre Gasly e Alex Albon nos anos anteriores.
Contudo, Helmut Marko tratou de descartar essas possibilidades: “Sergio Pérez mostrou que pode correr em um nível muito alto e se Max não está lá, então Sergio está, ele venceu duas corridas este ano por um motivo”, explicou à ServusTV.
Helmut ainda apontou que Daniel pode vir a substituir alguns dos titulares em caso de indisponibilidade, mas ressaltou que nada é para pressionar Pérez: “Se ele tiver que substituir um de nossos pilotos, ele o fará. Então, teremos um piloto que sabemos que levará o carro até a linha de chegada. Mas, repito, não é que queremos pressionar Sergio com isso.”
Além disso, o consultor da Red Bull reafirmou a posição do australiano como terceiro piloto e embaixador do time. “Temos que lembrar que somos uma grande equipe.”
“Também temos o maior número de patrocinadores no grid. Isso significa que temos muitos compromissos todos os anos, como feiras e exibições nos Estados Unidos. E quem pode fazer isso melhor do que Ricciardo com seu sorriso, seus shoeys e com mais o que ele tiver de cartas na manga?”