A saída de Esteban Ocon da Haas teria sido consequência de um desentendimento com Ayao Komatsu, chefe da equipe, que se agravou durante o fim de semana do GP do México de Fórmula 1. Segundo informações do GPblog junto a pessoas ligadas à equipe, um confronto entre os dois teria sido decisivo para o afastamento imediato do francês, anunciado pouco antes do TL3.
Embora a parceria já estivesse perto do fim, com a não renovação do contrato de Ocon para o próximo ano, a decisão surpreendeu pelo momento em que foi tomada. Inicialmente, a Haas não apresentou detalhes sobre os motivos da dispensa, mesmo após ser questionada pela imprensa. A equipe apenas esclareceu que o francês não estava doente.
Um dos episódios que antecederam a ruptura aconteceu no TL2, quando o piloto discordou de uma mudança no planejamento de pneus. Sua engenheira de corrida, Laura Muller, orientou que ele utilizasse os médios, em vez dos macios previstos inicialmente. A resposta de Ocon pelo rádio foi direta: “Não, não, eu quero os macios. Não faça isso comigo”.
O assunto teria voltado à pauta durante a reunião de análise da sessão. De acordo com as informações, o francês reagiu novamente de maneira exaltada, provocando insatisfação entre integrantes da equipe, incluindo Komatsu. O episódio teria aumentado a tensão entre o piloto e o dirigente japonês.
Segundo o jornal alemão Bild, Ocon percebeu o descontentamento e tentou posteriormente se desculpar com o chefe da Haas. Komatsu, porém, não teria demonstrado interesse em aceitar a conversa e tentou deixar a sala. A situação acabou evoluindo para uma forte discussão entre os dois.
Não houve agressão física, possibilidade que Ocon já havia negado. Mesmo assim, o confronto teria representado o limite para Komatsu, que consultou o proprietário da equipe, Gene Haas, antes de decidir pelo afastamento imediato do francês e pela entrada de Ryo Hirakawa em seu lugar, pelo menos na corrida mexicana.
Agora, Haas e Ocon discutem o encerramento antecipado do contrato, que originalmente iria até o fim da atual temporada. Sem uma equipe na F1 para 2027, o francês também enfrenta incertezas sobre seu futuro. Este episódio pode ter encerrado sua trajetória na categoria, mas não há confirmação de que o piloto tenha decidido abandonar a carreira.
GP do México