A escolha de Carlos Sainz pela Williams em vez da Audi, segue gerando repercussão na Fórmula 1. O diretor da Audi, Mattia Binotto, revelou detalhes das conversas com o espanhol e afirmou que a decisão do piloto contrariou até mesmo a preferência de seu pai, Carlos Sainz Sr.
Quando a Ferrari anunciou em 2024, que Lewis Hamilton ocuparia o lugar de Sainz a partir de 2025 no time italiano, o espanhol se tornou uma das peças mais cobiçadas do mercado de pilotos. Na época, muitos apontavam a futura equipe Audi como destino natural para Sainz, já que a fabricante alemã preparava sua entrada oficial na categoria para 2026 por meio da aquisição da Sauber.
A ligação entre as partes parecia ainda mais forte, devido à influência de Carlos Sainz Sr. O bicampeão do Dakar com a Audi era conhecido por defender a ida do filho para o projeto alemão antes da estreia da marca na Fórmula 1.
Mesmo assim, Sainz optou por assinar um contrato de longo prazo com a Williams. Em participação no podcast oficial da F1, Beyond The Grid, Binotto afirmou que respeitou a decisão do espanhol e negou qualquer sentimento de frustração pelo desfecho das negociações: “Obviamente, tínhamos um bom relacionamento na Ferrari. Fui eu quem o contratou para a Ferrari, então ele sabia que eu confiava nele tanto quanto continuo confiando hoje”, afirmou o dirigente italiano.
Binotto explicou que as conversas entre os dois foram positivas e que o piloto analisou a possibilidade de ingressar na Audi. Ainda assim, o diretor da equipe, destacou que a escolha final pertenceu exclusivamente ao espanhol: “Foi bom encontrá-lo e conversar com ele. Ele avaliou a situação, mas como acontece com qualquer pessoa, sempre respeito as decisões dos outros. Se ele decidiu seguir um caminho diferente, fico feliz por ele”.
O dirigente fez então uma observação curiosa sobre a influência familiar na decisão: “Sinceramente, acho que ele fez sua própria escolha, e isso foi importante. Eu até diria que ele fez a própria escolha, e não a escolha do pai dele, o que é ótimo para ele”, acrescentou.
Binotto também demonstrou satisfação com o rumo tomado pela Audi após a recusa de Sainz: “Por outro lado, tivemos a oportunidade de contar com Gabriel Bortoleto, algo que me deixa muito satisfeito”, encerrou o italaiano.
As declarações surgem em um momento em que rumores voltam a cercar o futuro dos pilotos da Williams. No entanto, segundo o chefe da equipe, James Vowles, tanto Sainz quanto seu companheiro de equipe, Alex Albon, continuam comprometidos com o projeto. De acordo com o dirigente, ambos desejam fazer parte da evolução da equipe e seguem focados na jornada de crescimento da Williams.
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