Sébastien Ogier, da M-Sport Ford, conquistou o sexto título consecutivo do WRC na Austrália.
A quinta posição do piloto alemão no Rally da Austrália lhe garantiu o título da temporada. Ogier brilhou após a chuva pesada transformar as estradas de cascalho em um lamaçal. Ele foi impecável, enquanto Thierry Neuville e o líder da noite Ott Tänak, caíram enquanto tentavam manter suas esperanças vivas.
O pior estava por vir. Neuville parou seu Hyundai i20 a três etapas do final, depois de saltar um banco e rasgar uma roda traseira de seu carro. Tänak acertou uma árvore e seu Toyota Yaris ficou sem direção.
Ogier, que agora venceu todos os títulos desde 2013 e está apenas três atrás do seu compatriota Sébastien Loeb, pode comemorar no Power Stage, já que o campeonato estava garantido em sua última aparição no Ford Fiesta da M-Sport antes de mudar para a Citroën em 2019.
“Tem sido uma temporada incrível, muito disputada. Não faz muito tempo estávamos pensando que seria muito difícil conseguir esse título, mas nunca desistimos”, disse Ogier.
“Nós demos tudo, com uma equipe fantástica atrás de nós que continuou lutando e no final nós pegamos na última etapa. É muito emocionante”, concluiu.
A primeira saída de Tänak às árvores deu a liderança ao companheiro e equipe Jari-Matti Latvala, com a finlandês confirmando sua primeira vitória desde fevereiro de 2017. Ele também manteve seu recorde de vencer uma rodada do WRC em todas as temporadas desde 2008.
Sua vitória também assegurou o título dos fabricantes para a Toyota Gazoo Racing em sua segunda temporada no WRC após uma ausência de 17 anos.
Hayden Paddon foi o segundo colocado com seu i20, com Mads Ostberg completando o pódio em um Citroën C3.
Esapekka Lappi terminou na P4 com o outro Yaris, enquanto Elfyn Evans fechou os seis primeiros, atrás do seu companheiro de equipe Ogier.
Classificação Mundial WRC 2018:
1) Sébastien Ogier / 219 pontos
2) Thierry Neuville / 201 pontos
3) Ott Tänak / 181 pontos
4) Jari-Matti Latvala / 128 pontos
5) Esapekka Lappi / 126 pontos
6) Andreas Mikkelsen / 84 pontos
7) Elfyn Evans / 80 pontos
8) Hayden Paddon / 73 pontos
9) Dani Sordo / 71 pontos
10) Mads Østberg / 70 pontos
11) Craig Breen / 67 pontos
12) Teemu Suninen / 54 pontos
13) Sébastien Loeb / 43 pontos
14) Kris Meeke / 43 pontos
15) Jan Kopecky / 17 pontos
16) Pontus Tidemand / 12 pontos
17) Henning Solberg / 8 pontos
18) Simone Tempestini / 4 pontos
19) Alberto Heller / 4 pontos
19) Marijan Griebel / 4 pontos
19) Bryan Bouffier / 4 pontos
22) Kalle Rovanperä / 3 pontos
23) Gus Greensmith / 2 pontos
24) Łukasz Pieniążek / 2 pontos
25) Chris Ingram / 2 pontos
26) Steve Glenney / 2 pontos
27) Pedro Heller / 1 pontos
28) Stéphane Lefebvre / 1 pontos
29) Yoann Bonato / 1 pontos
30) Jourdan Serderidis / 1 pontos
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