A quinta etapa da temporada 2026 da NASCAR Brasil acontece no dia 1º de agosto, no Autódromo de Cuiabá (MT), e já entra no radar como uma das provas mais desafiadoras do ano. A corrida terá 1h10 de duração, pit stop obrigatório, estreia no anel externo do circuito e a tradicional Night Challenge, disputada à noite sob iluminação artificial.
A etapa marca a 14ª edição de uma prova noturna da categoria, tradição iniciada ainda na época da Sprint Race Brasil, pioneira nesse formato no automobilismo nacional.
A Night Challenge já passou por diferentes autódromos ao longo dos anos. O principal deles é o Autódromo Internacional Ayrton Senna, em Londrina (PR), que recebeu dez edições. O formato também esteve em Interlagos, com a Race of Champions em 2018 vencida por Diego Ramos, e a Sunset Race em 2024, vencida por Daniel Suárez. Em 2025, Cascavel recebeu a disputa no Autódromo Zilmar Beux de Cascavel, com vitória de Thiago Camilo.
Depois de quatro etapas em circuitos mistos, a temporada entra agora na fase do anel externo, um traçado que tende a equilibrar o desempenho e aumentar as chances de surpresa. Com características diferentes, o circuito exige ajustes importantes de suspensão, aerodinâmica e velocidade de reta, fatores que podem mudar o cenário do campeonato.
Além do espetáculo visual da corrida sob os refletores, o horário noturno ajuda a reduzir o desgaste dos pilotos e dos carros devido às temperaturas mais baixas em Cuiabá.
Com estratégia mais complexa e um dos formatos mais aguardados do calendário, a etapa é vista como decisiva na temporada da NASCAR Brasil, podendo influenciar diretamente a classificação na metade do campeonato.
A prova será transmitida ao vivo pelo SBT, NSports, ESPN, Disney+ e pelo canal oficial da NASCAR Brasil no YouTube.
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