Toto Wolff rebateu os comentários de Christian Horner de que a Mercedes está favorecendo Lewis Hamilton em vez de Valtteri Bottas este ano, para garantir que o britânico conquiste seu sétimo título mundial de Fórmula 1, igualando o recorde de Michael Schumacher.
A disputa foi efetivamente provocada pelo próprio Hamilton, que sugeriu que a Red Bull era efetivamente uma equipe de um piloto só, dado o nível de desempenho de Max Verstappen em comparação com o companheiro de equipe Alex Albon.
“O que você tem que ver com a Red Bull, é que acho que eles têm um carro muito bom”, disse Hamilton. “Acho que as pessoas minimizam isso, mas eles têm um carro muito, muito forte e Max está fazendo um ótimo trabalho com isso.”
“Infelizmente, os dois pilotos não estão lá como eu e Valtteri estamos e isso torna tudo mais difícil para eles.”
Os comentários atraíram a atenção de Horner, que então apontou para o que ele sente ser uma clara inclinação da Mercedes para o seis vezes campeão, Hamilton.
“Acho que Alex tem ido bem nas corridas, ele está em quarto lugar no campeonato mundial no momento”, defendeu Horner em relação ao seu piloto tailandês-britânico.
“Max está à frente de Valtteri no campeonato de pilotos e é óbvio que a Mercedes favorece Lewis. Você vê isso nas estratégias, você vê no posicionamento dos carros e assim por diante.”
Usando o Grande Prêmio da Bélgica do fim de semana passado como exemplo, Horner continuou: “Por que eles não colocaram Bottas em uma parada dupla, por exemplo, em Spa, que lhe daria a oportunidade de vencer a corrida?”
“A realidade para Valtteri é que, a menos que se qualifique à frente, ele não tem chance.”
Isso resultou na resposta de Wolff na mesma moeda e destacando a estratégia da própria Red Bull em Spa.
“Falei com ele sobre isso”, disse Wolff, referindo-se ao comentário sobre ‘favoritismo’.
“Ele disse ‘Por que você não colocou Valtteri na segunda parada?’ E eu disse ‘Se soubéssemos que as duas paradas seriam mais rápidas, teríamos colocado Lewis também’.”
“Então eu disse a ele ‘Por que você não colocou Max para uma segunda parada? Você poderia ter nos vencido’ e ele disse ‘Não tínhamos certeza se seríamos capazes de ultrapassar Daniel Ricciardo’.”
“Bem, vamos lá! É exatamente a mesma situação”, completou.
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