Guenther Steiner revelou que a Haas quase não continuou na Fórmula 1 quando o esporte voltou do atraso causado pela pandemia de Covid-19.
A temporada foi suspensa em março, antes que a F1 implementasse os protocolos do Covid-19 e um novo calendário fosse criado, o que levou à temporada de 17 corridas em andamento.
As dificuldades financeiras da Haas foram agravadas pelo coronavírus, e foram reveladas antes do fim de semana do GP de Portugal, quando foi anunciado que Romain Grosjean e Kevin Magnussen deixariam a equipe no final da temporada.
Quando questionado se a situação do Covid forçou a situação da Haas, Steiner explicou o quanto duramente a equipe foi atingida durante a incerteza do início da temporada.
“Eu diria que o Covid-19, apenas falando por nós, nos afetou muito”, disse Steiner. Em primeiro lugar, o mau resultado no campeonato na temporada passada, que baixou o nosso orçamento, e depois o orçamento reduzido por causa do Covid não ajudou. A certa altura do início do ano, era muito difícil saber se nós estaríamos de volta.”
“Voltamos, estamos comprometidos pelos próximos cinco anos, não estamos sendo vendidos, então acho que agora temos que reconstruir.”
“Isso faz parte de tentar tomar a melhor decisão de gastar o dinheiro e pensar em gastar onde acho que é mais necessário para garantir um bom futuro para a equipe. Tenho um bom plano na cabeça sobre como fazer isso. Algumas coisas têm prioridade sobre outras.”
Com Nikita Mazepin como um dos muitos indicados para um lugar na equipe, especula-se que o pai do russo poderia potencialmente comprar o time, embora isso já tenha sido vigorosamente negado por Steiner.
O italiano acrescentou que a ideia de vender nunca entrou na equação, mesmo quando a equipe estava no limbo antes da temporada.
“Não, não estamos vendendo”, afirmou Steiner. “Não sabíamos o que iríamos fazer e tínhamos que bolar um plano para seguir em frente. A venda nunca foi cogitada.”
“Era, ‘Vamos para a frente ou não?’ Então, uma vez que você decide isso, você dá o próximo passo, o que foi feito de uma maneira muito boa.”
“Você tem que decidir o que quer fazer e então montar um plano, e não apenas como as pessoas ligando e falando sobre isso. Nunca se tratou de vender, era discutido se íamos em frente ou não e o Sr. Haas decidiu seguir em frente”, acrescentou.
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