Embora a Red Bull esteja finalmente no mesmo ritmo da Mercedes nesta temporada, a equipe alemã garantiu a primeira primeira fila no grid, na qualificação para o GP de Portugal. De acordo com Andrew Shovlin, no entanto, não foi uma sessão fácil.
No circuito de Portimão, o vento estava forte hoje, o que tornou difícil para os pilotos fazerem voltas consistentes. Isso se refletiu nos tempos de volta variados ao longo da sessão de qualificação.
Valtteri Bottas foi quem prevaleceu no final, com Lewis Hamilton em segundo lugar. “Valtteri pareceu forte em condições desafiadoras durante todo o fim de semana, então é um resultado bem merecido. Também é um resultado forte para a equipe estar na primeira fila do grid com os dois carros, a 75ª primeira fila para a Mercedes na era moderna”, disse Andrew Shovlin, na análise da equipe.
“Ninguém tinha chegado perto de igualar o tempo de Lewis no meio do Q2, mas a pista ficou muito mais lenta nos minutos finais, então a escolha dos pneus não foi importante.”
A Mercedes irá, portanto, começar a corrida com pneus médios, mas também Verstappen e Sergio Perez, que irão largar do P3 e P4, respectivamente. Shovlin está feliz com isso. “Estamos felizes por ter a Red Bull com o mesmo pneu na largada, dado que temos posição melhor na pista. Nossa principal preocupação será o aquecimento desse composto, os pilotos com os pneus macios na terceira fila e atrás, terão uma vantagem de aderência que pode durar uma ou duas voltas, o que pode tornar as coisas complicadas”, concluiu Shovlin.
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