Daniel Ricciardo acredita que agora tem o respeito de Max Verstappen, depois de revelar como eles queriam ‘acabar com a carreira um do outro’, enquanto corriam juntos na Red Bull.
Ricciardo e Verstappen desenvolveram uma rivalidade intensa durante seu tempo na Red Bull, após a promoção de Max da Toro Rosso no início de 2017.
Quando Ricciardo trocou a Red Bull pela Renault no final de 2019, ele chegou a um ponto em que sentiu que a equipe estava do lado de Verstappen.
Mais de dois anos depois, o australiano agora afirma ter desenvolvido uma amizade e compreensão, que não era possível enquanto eram companheiros de equipe.
“Acho que agora é mais fácil para mim e para Max sermos amigos por dois motivos”, disse Ricciardo. “Acho que um, é que obviamente, não estamos em competição direta, não estamos tentando basicamente ‘acabar com a carreira um do outro’.”
“O segundo ponto é que eu acho, quero dizer, é claro, ganhei corridas com ele como companheiro de equipe e consegui pole position, então acho que ele sempre soube que eu era rápido e me respeitou.”
“Mas agora, desde que saí e outros pilotos passaram como companheiros de equipe dele, acho que provavelmente aumentou ainda mais o respeito dele por mim.”
“Quer dizer, nunca nos odiamos, só queríamos acabar com as carreiras um do outro. É tão simples quanto isso”, disse ele rindo.
Ricciardo reconheceu o fato de que adorava crescer no ‘sistema Red Bull’, e identificou certas características em sua equipe atual, a McLaren e com seu chefe, Andreas Seidl e o conselheiro da Red Bull, Helmut Marko, que o ajudarão ainda mais.
“Eu adorei ter Helmut Marko respirando no meu pescoço o tempo todo, e me certificando de que estava tirando o máximo proveito do carro e de mim mesmo”, acrescentou Ricciardo. “Eu definitivamente amadureci muito com aquele programa.”
“Acho que você precisa disso. Eles vão nos abraçar quando precisarem nos abraçar e depois nos dizer para ficarmos mais espertos quando precisarmos. Você precisa de um pouco de autoridade, não me importo”, completou.
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