Helmut Marko afirmou que a Mercedes está tentando atrasar a data de início de Ben Hodgkinson na Red Bull, onde chefiará seu novo departamento de unidades de potência.
Na semana passada, a Red Bull anunciou que Hodgkinson deixará seu cargo como chefe de engenharia na divisão de motores da Mercedes, High Performance Powertrains, para se tornar o diretor técnico da Red Bull Powertrains.
A contratação é vista como um grande movimento para a equipe Red Bull, que busca desenvolver seu próprio motor para atender aos regulamentos técnicos de 2025, após a saída da Honda do esporte no final desta temporada.
Enquanto Hodgkinson terá que cumprir um período de ‘licença’ antes de começar a trabalhar com a Red Bull, Marko afirmou que a Mercedes está tentando estender isso por vias legais.
“A Mercedes está tentando de tudo legalmente para atrasar o início dos trabalhos”, disse o austríaco ao F1-Insider. “Mas não vai demorar tanto quanto a Mercedes gostaria.”
Marko revelou que Hodgkinson abordou a Red Bull, refutando as alegações de que eles o ‘roubaram’ da Mercedes.
“O fator decisivo é que não tivemos que caçá-lo, mas ele se ‘inscreveu para o nosso anúncio’ por conta própria. Ele também não é o único que quer vir. Existem também outros nomes de primeira classe, mas ainda não posso citar quem são.”
A Red Bull espera empregar cerca de 100 pessoas em seu novo departamento de motores, que fará a manutenção e a preparação das unidades de potência Honda, além de fabricar peças para garantir que os motores acompanhem a equipe até 2025, quando um novo modelo de motor será apresentado.
Depois que a Honda anunciou sua retirada da F1, a Red Bull fechou um acordo de propriedade intelectual com a fabricante japonesa, que permitirá que a equipe continue usando o projeto da unidade de potência. A equipe também fez bastante lobby, e com sucesso, na F1 para um congelamento no desenvolvimento do motor a partir da próxima temporada.
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