“Se não fosse por mim, Michael Schumacher teria assinado com a Williams em vez da Ferrari na década de 1990”, disse o ex-piloto de F1 Jochen Mass. O ex-piloto da McLaren, agora com 74 anos, diz que desempenhou um papel importante na transição de Schumacher para o famoso time italiano.

Mass foi companheiro de equipe de Schumacher em 1991, quando eles correram juntos pela Sauber-Mercedes no Campeonato Mundial SportsCar. Ele construiu um bom relacionamento com Schumi naquela época. Depois de quatro temporadas na Bennetton e dois títulos mundiais, Schumacher finalmente decidiu assinar com a Ferrari em 1996, a conselho de seu mentor, Mass. Mas Schumacher não pretendia fazer isso de forma alguma, disse Mass no podcast Beyond the Grid. Schumacher, então com 27 anos, realmente queria assinar com a Williams.

Jochen Mass sabia do que ele estava falando porque Frank Williams o deixou fazer várias voltas no FW15C vencedor do título. Ele gostou muito disso. “Aquele carro, com toda a ajuda eletrônica, era fantástico e fácil de pilotar. Eu disse: ‘Só com esse carro você pode se tornar campeão mundial’. Michael me ligou e disse que ia correr pela Williams no ano seguinte. Achei que era ótimo para ele e para o Frank porque queria que ele tivesse o melhor piloto.”

“Mas no final, eu disse a ele: ‘Se você vencer agora, você vence pelo carro, não por você mesmo. Você tem que ir para a Ferrari, tem que tirá-los do vale profundo em que estão agora. Você tem que torná-los campeões de novo, então você será o rei da Itália! Um mês depois ele me ligou para dizer que estava indo para a Ferrari. No final, achei que não foi muito legal para Frank (Williams), mas ele seria muito mais respeitado se fosse campeão mundial com a Ferrari”, concluiu o ex-piloto.

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