Max Verstappen minimizou as críticas de Johnny Herbert após o ex-piloto de Fórmula 1 e atual comentarista, afirmar que suas declarações sobre Liam Lawson poderiam ser interpretadas como uma tentativa de intimidação. O piloto da Red Bull Racing afirmou que não vê motivo para dar importância à opinião do britânico.
A polêmica teve origem no incidente entre Verstappen e Lawson durante o TL2 no GP do México, quando os dois se tocaram na seção do estádio. Ambos receberam penalidade de uma posição no grid de largada e um ponto na superlicença.
Depois do episódio, Verstappen criticou Lawson e mencionou a situação do futuro do piloto na Racing Bulls, comentário que Herbert considerou excessivo. Questionado após a sessão de classificação no Brasil, sobre a interpretação do ex-piloto, Verstappen respondeu sem demonstrar preocupação: “Por que ele disse isso? Não faço ideia. Honestamente, não me importo nem um pouco com isso. Por que a opinião dele deveria importar para mim?”, afirmou.
Apesar de não querer prolongar a discussão sobre o incidente ocorrido no México, Verstappen revelou que conversou com Lawson após o episódio. O holandês, porém, manteve sua avaliação de que a manobra do piloto da Racing Bulls não era necessária.
“Nós conversamos sobre isso, e para mim o assunto acabou. Acho que todos sabem como as coisas estão e quais são os acordos e as regras. Isso também vai ajudá-lo a entender. Claro que ele quer provar seu valor, mas seria melhor escolher outra pessoa contra quem fazer isso”, disse Verstappen.
As críticas de antigos pilotos também já haviam sido abordadas por Verstappen em outros momentos da temporada. Durante o fim de semana em Singapura, ele questionou o nível de preparação de alguns ex-pilotos ao comentarem os novos regulamentos da Fórmula 1: “Alguns ex-pilotos mal estudam os novos regulamentos. Como resultado, eles realmente não entendem como a unidade de potência funciona ou o que é importante nesse aspecto. Então, quando recebem uma pergunta na televisão, às vezes você ouve algumas respostas curiosas. Isso não se aplica a todos, mas acontece com alguns deles”, acrescentou.
Verstappen também disse que suas opiniões não têm como objetivo provar posteriormente que estava certo: “Eu digo o que penso, onde acredito que as coisas estão dando errado e o que deveria ser feito de forma diferente. Às vezes, as pessoas discordam disso ou não entendem o que quero dizer. No fim, ficará claro se algo funciona bem”, completou.
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