Laurent Mekies, novo chefe da Red Bull Racing, afirmou que recebeu de Max Verstappen uma garantia imediata de lealdade, já em seu primeiro dia no comando da equipe. O francês assumiu o posto em julho, após a demissão de Christian Horner, em meio a fortes rumores de que o tetracampeão de Fórmula 1 poderia trocar a equipe pela Mercedes, apesar do contrato válido até 2028.
Segundo Mekies, não foi necessário nenhum esforço para convencer o holandês a permanecer: “Max e eu nunca conversamos sobre o futuro dele. Não foi preciso. No meu primeiro dia de trabalho, ele veio até mim e disse: ‘Esqueça tudo o que você leu. Eu estou e continuarei na Red Bull, e estou animado com o tempo que teremos juntos’,” disse Mekies em entrevista ao jornal alemão BILD.
A declaração dissipou dúvidas que vinham crescendo dentro e fora do paddock, especialmente após a turbulência interna que levou à saída de Horner. Agora, Verstappen já confirmou oficialmente que seguirá com a Red Bull pelo menos em 2026.
Mekies, por sua vez, foi direto ao apontar o que considera essencial para manter a relação sólida com o piloto e sua família: “A resposta é simples: precisamos dar a Max um carro rápido. Se ele tiver um carro rápido, todos estarão felizes, Max, as pessoas ao redor dele e, claro, nós também”, acrescentou.
Atualmente, Verstappen ocupa a terceira posição no campeonato, 104 pontos atrás do líder Oscar Piastri. Embora ainda tenha chances matemáticas, a defesa do título em 2025 já não é considerada viável. Para Mekies, o foco agora é preparar a Red Bull para voltar a entregar a Verstappen o equipamento capaz de recolocá-lo no topo no próximo ano, mesmo com a entrada em vigor dos novos regulamentos da Fórmula 1 em 2026.
Pré-temporada 2