Depois de ser cancelado em 1985, parecia improvável que o circuito de Zandvoort retornasse ao calendário da Fórmula 1. Porém, a prova foi retomada em 2021 e passou a reunir grandes multidões. De acordo com Bernie Ecclestone, ex-chefe da categoria, o retorno do GP da Holanda ao calendário teve um protagonista fora das pistas: Max Verstappen.
O holandês da Red Bull desempenhou papel decisivo nesse processo. Desde sua primeira vitória na Fórmula 1, em 2016, o piloto ajudou a recolocar a Holanda em evidência dentro da categoria. Cinco anos depois, quando a F1 voltou a Zandvoort, Verstappen venceu a corrida e, na mesma temporada, conquistou seu primeiro título mundial. Hoje, ele soma quatro campeonatos da categoria.
Bernie Ecclestone atribuiu diretamente ao piloto o sucesso da retomada do GP da Holanda, classificando Verstappen como a “verdadeira razão” para o retorno histórico da Fórmula 1 a Zandvoort. A influência do tetracampeão mundial também foi destacada por Robert van Overdijk, diretor do circuito de Zandvoort, durante o documentário Dutch GP: Against All Odds, da Viaplay:
“No que diz respeito ao momento, tudo se encaixou. Tudo começa com o fato de que você tem um herói.”
Na sequência, Van Overdijk reforçou que a ascensão de Verstappen foi determinante para convencer a Fórmula 1 a negociar a volta da prova ao país: “Tudo pode ser rastreado até isso. Se esse herói em ascensão não estivesse lá, nunca teríamos nos sentado à mesa com a Fórmula 1.”
GP da Holanda