Durante o GP da Holanda de 2026, foi anunciado que Max Verstappen decidiu permanecer na Red Bull até o fim de 2030, mesmo no cenário atual, em que a equipe tenta encontrar respostas para uma das temporadas mais difíceis de sua trajetória recente na Fórmula 1. O tetracampeão ainda não venceu este ano e, após a etapa em Zandvoort, segue sem triunfar desde o GP de Abu Dhabi de 2025. São 12 finais de semana de corrida sem subir ao degrau mais alto do pódio.
O momento também expõe a dificuldade enfrentada pela Red Bull. O carro de 2026 é a quarta força do campeonato, atrás de Ferrari e McLaren e, principalmente, da Mercedes, que continua na liderança das disputas de pilotos e construtores. Apesar disso, a unidade de potência Red Bull-Ford foi considerada a referência de desempenho entre os motores de combustão interna avaliados pela FIA (Federação Internacional de Automobilismo).
Esse fato criou um problema: a equipe não recebeu oportunidades adicionais de atualização no motor. Mercedes, Ferrari, Audi e Honda, que apresentaram desempenho inferior nas avaliações previstas pelo mecanismo de desenvolvimento adicional e oportunidades de atualização, foram autorizadas a realizar novos desenvolvimentos.
Mesmo com as atuais limitações, Verstappen conseguiu subir ao pódio em quatro corridas diferentes na temporada, mas a vitória permanece fora de alcance. No GP da Holanda, sua corrida em casa e a última disputada em Zandvoort, Verstappen sequer terminou a prova após abandonar, enquanto Lando Norris venceu à frente da dupla da Mercedes formada por Kimi Antonelli e George Russell. O resultado mantém o holandês na sexta posição no campeonato de pilotos, 130 pontos atrás de Antonelli.
A sequência sem vitórias não é a maior da carreira de Verstappen. A primeira grande seca aconteceu entre o GP de Mônaco de 2016 e o GP da Malásia de 2017. Foram 30 corridas até que o holandês voltasse ao degrau mais alto do pódio. A próxima oportunidade virá no GP da Itália, em Monza, marcado para 6 de setembro.
GP da Itália