A ida de Gianpiero Lambiase para a McLaren contou com o aval de Max Verstappen. O engenheiro, conhecido como GP, deixará a Red Bull em 2027 e assumirá o cargo de Diretor de Corridas na equipe de Zak Brown em 2028.
De acordo com Verstappen, a proposta foi discutida entre os dois antes da decisão. Em entrevista à Viaplay, o tetracampeão afirmou: “Ele me contou que tipo de oferta tinha recebido. Eu disse: ‘Você seria um idiota se não aceitasse’.” Ele também destacou: “Já conquistamos tudo juntos e então ele recebe uma proposta fantástica dessas, especialmente pensando na família dele e na segurança que isso traria.”
Verstappen revelou ainda que Lambiase buscou sua aprovação antes de aceitar a oferta. “Ele pediu minha aprovação, por assim dizer, e eu disse que ele absolutamente tinha que aceitar. Ele realmente queria ouvir isso de mim”, disse.
Após cerca de uma década de parceria, piloto e engenheiro construíram uma relação próxima. Depois do GP de Abu Dhabi do ano passado, Verstappen afirmou: “Estou muito feliz por poder trabalhar com alguém tão apaixonado. Claro, ele é meu engenheiro de corrida, mas o vejo como meu amigo. Passamos por tantas coisas emocionantes juntos e conquistas fantásticas.”
O holandês também acrescentou: “Tenho certeza de que ele estava um pouco emocionado depois da bandeirada. Então, estou realmente ansioso para sair daqui e encontrar ele, porque nem sempre foi fácil para ele. Tenho muito orgulho de poder trabalhar com alguém tão bom. Um verdadeiro exemplo de alguém que nunca desistiu nesta temporada, mesmo nos momentos difíceis.”
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