Otmar Szafnauer não descarta um retorno à Fórmula 1, mas indicou que uma eventual volta ao paddock poderia acontecer em uma função diferente da chefia de equipe. O ex-dirigente de Force India, Aston Martin e Alpine, afirmou que ainda sente falta do ambiente competitivo da categoria.
Aos 62 anos, Szafnauer explicou que o podcast High Performance Racing preenche parte de sua rotina profissional, mas não substitui a competição da F1. Por outro lado, ele destacou que não sente falta das viagens e de outros aspectos da rotina no campeonato.
“Se eu puder ser útil para melhorar uma equipe ou construir uma equipe… Mas tem que ser no nível certo, e eu preciso agregar valor, não necessariamente como chefe de equipe, porque já estive lá e fiz isso”, afirmou Szafnauer. O ex-dirigente também observou que muitos atuais chefes de equipe vieram de funções de engenharia de corrida.
Szafnauer acrescentou que não considera que todos os engenheiros de corrida tenham necessariamente o conjunto de habilidades, que ele entende ser necessário para comandar uma equipe de sucesso. A avaliação está ligada à experiência que acumulou durante mais de uma década à frente da estrutura de Silverstone, desde a fase da Force India até a Racing Point, antes de assumir a Alpine.
O norte-americano também relembrou sua saída da Aston Martin após a chegada de Martin Whitmarsh como CEO do grupo. Szafnauer contou que era CEO e chefe de equipe quando Whitmarsh assumiu e passou a concentrar grande parte de suas responsabilidades: “Você não pode ter dois papas”, acrescentou, ao explicar sua visão sobre estruturas de liderança com responsabilidades divididas.
Desde sua saída da Alpine, após o GP da Bélgica de 2023, Szafnauer passou a participar do podcast High Performance Racing. Ele também se tornou CEO da Van Amersfoort Racing e lançou o aplicativo EventR, mantendo atividades fora da Fórmula 1.
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