Andrea Stella afirmou que a McLaren ainda espera uma compensação pelo que aconteceu com Lando Norris no GP da Espanha de Fórmula 1, em Madri. Após terminar o GP dos Estados Unidos em quinto lugar, o chefe da equipe voltou a mencionar a corrida em que o britânico perdeu a oportunidade de vencer para Kimi Antonelli, por causa da entrada do safety car virtual em um momento desfavorável.
Em Austin, Norris largou apenas em oitavo e terminou a prova 30 segundos atrás de Antonelli, vencedor da corrida. A McLaren optou por uma estratégia de apenas uma parada, na tentativa de aproveitar uma eventual intervenção do safety car, mas a neutralização não aconteceu.
Stella explicou que a equipe considerou a possibilidade de permanecer na estratégia convencional de duas paradas, mas avaliou que isso provavelmente manteria Norris atrás dos adversários: “Estávamos, na verdade, nos aproximando dos dois carros da Ferrari e de Max Verstappen no segundo stint, e em determinado momento, simplesmente decidimos tentar a estratégia de uma parada”, afirmou.
“Porque, se fizéssemos duas paradas, ficaríamos sempre atrás. Com uma parada, havia a possibilidade de aproveitar um safety car, que não apareceu”, disse o italiano. Ao comentar novamente o episódio ocorrido em Madri, Stella declarou: “Ainda estamos esperando uma compensação pelo que aconteceu em Madri? Ela virá”.
A equipe também avaliou até onde os pneus duros poderiam ser utilizados na parte final da prova. Stella reconheceu que seria muito difícil manter Verstappen e Charles Leclerc atrás, enquanto a possibilidade de superar Lewis Hamilton dependia mais do estado dos pneus no fim da corrida.
Mesmo com a quinta posição, o dirigente considerou positiva a execução da estratégia e o desempenho do carro após as atualizações. Ele, porém, apontou duas prioridades para a McLaren, melhorar a performance nas sessões de classificação e continuar desenvolvendo o carro para disputar pódios e vitórias com regularidade.
Stella também contestou a avaliação de Norris de que o carro poderia ter garantido o segundo lugar no grid em Austin: “Acho que isso é um pouco exagerado”, comentou. Segundo ele, a equipe acredita que o potencial do carro não foi plenamente aproveitado na sessão de classificação, embora o desempenho tenha aparecido melhor durante a corrida, quando os pilotos não precisam forçar tanto em cada volta.
Na avaliação do chefe da McLaren, o carro apresentou competitividade semelhante à da Ferrari e da Red Bull Racing, enquanto Antonelli demonstrou estar um passo à frente dos demais.
GP dos Estados Unidos