Andrea Stella saiu em defesa de Oscar Piastri após o desabafo do piloto durante o GP da Hungria de Fórmula 1. O chefe da McLaren afirmou que as críticas feitas pelo australiano ocorreram “no calor do momento” e garantiu que não existe qualquer problema interno entre equipe e piloto após a corrida.
Piastri liderava a prova desde a primeira volta e parecia ter boas chances de vencer, mas sua corrida começou a se complicar antes da primeira parada nos boxes. Como líder da McLaren, ele teria prioridade no pit stop, porém acabou perdendo tempo ao encontrar Carlos Sainz e Fernando Alonso disputando posição. Na volta 38, houve um toque entre Piastri e Sainz, atraso que permitiu a Lando Norris assumir a liderança da estratégia da equipe. Mais tarde, Piastri abandonou a corrida.
Logo após o incidente, o australiano demonstrou irritação pelo rádio. Dirigindo-se a Sainz, disparou: “Ele é idiota ou o quê? Sai da frente, seu idiota! Meu Deus.” Em seguida, também criticou a McLaren: “Cara, simplesmente não falem comigo agora. Que bom que vocês levaram isso em consideração, aliás. Obrigado.”
Após a corrida, Stella revelou que Piastri tratou de esclarecer o episódio. “Antes de tudo, quero dizer que, imediatamente depois da corrida, Oscar deixou claro que aquele comentário foi feito por raiva. O que aconteceu hoje, em termos de como a corrida se desenrolou e da disputa entre os dois pilotos da McLaren, foi completamente justo. Foi uma grande corrida”, afirmou.
O dirigente elogiou a forma como Norris e Piastri disputaram a liderança nas primeiras curvas e destacou o respeito entre os dois. “Estou muito satisfeito com a maneira respeitosa como eles correram um contra o outro, evitando qualquer contato. No fim, Oscar assumiu a liderança porque avaliou melhor a aderência na Curva 2. Depois disso, ele teve sua oportunidade de vencer a corrida.”
Stella explicou ainda que a McLaren precisou antecipar a parada para cobrir uma ameaça de Lewis Hamilton, estratégia considerada necessária no Hungaroring. Segundo ele, a situação de Piastri foi agravada por fatores externos, incluindo a falha no sistema de bandeiras azuis, que dificultou a ação dos retardatários.
“O principal incidente foi a colisão do Oscar com um retardatário. Pelo que entendi, os painéis de bandeira azul não estavam funcionando, então talvez tenha sido mais difícil do que o normal para esses pilotos perceberem quem estava chegando. O Carlos é um piloto muito correto, então tenho certeza de que foi totalmente sem intenção, mas foi uma pena para o Oscar. Ele perdeu segundos e, quando o Lando teve pista livre, seu ritmo foi simplesmente impressionante, cerca de meio segundo por volta mais rápido, o que permitiu que ele parasse e voltasse à frente.”
Para Stella, a disputa foi um exemplo de competição limpa dentro da equipe. “Para mim, isso foi apenas uma grande corrida, uma disputa sofisticada. A boa notícia é que os dois pilotos da McLaren estavam brigando pela vitória e pelo pódio. Não houve nenhuma situação em que Oscar tenha sido colocado em desvantagem pela estratégia. Ele entendeu isso logo depois. É completamente compreensível que, depois de liderar boa parte da corrida e perder a ponta por causa de um retardatário, ele tenha reagido com raiva. Mas, desse ponto de vista, não existe absolutamente nenhum problema”, concluiu.
GP da Hungria