Para Guenther Steiner, ex-chefe da Haas na Fórmula 1, George Russell pode precisar decidir se continuará na Mercedes caso não queira seguir um caminho semelhante ao de Valtteri Bottas, que por anos ficou no time como piloto escudeiro de Lewis Hamilton.
Russell integra a família Mercedes desde 2017, quando entrou como piloto júnior. Em 2022, foi promovido à equipe principal justamente para substituir Bottas. Após a saída de Hamilton para a Ferrari, Russell parecia destinado a assumir a liderança da Mercedes, enquanto Kimi Antonelli, ainda novato, foi promovido para ocupar a vaga do heptacampeão.
Porém, no segundo ano de parceria, porém, o italiano tem sido o competidor mais impressionante e soma 59 pontos de vantagem sobre Russell na classificação. Questionado no podcast Red Flags se Russell é o novo Bottas, Steiner respondeu: “Essa é uma pergunta difícil. Vamos ver como ele reage. Parece que sim – não sei se ele é ou não, mas parece que sim. Realmente parece que sim.”
Para o ex-chefe da Haas, o britânico poderá buscar outra equipe se entender que não recebe oportunidades iguais na Mercedes: “Mas isso também está sob o controle dele”, disse ele. “Valtteri obviamente estava feliz em ser isso porque ficou lá para sempre. Se George não estiver feliz com isso, ele precisa encontrar outra coisa para fazer. Não é fácil encontrar outra coisa para fazer porque não há vagas para o ano que vem, mas para 2028, talvez.”
“Talvez George diga: ‘Eu não quero ser o próximo Valtteri Bottas e ficar aqui por 10 anos terminando em segundo lugar pelo resto da minha vida. Preciso ir para outro lugar’. Mas isso cabe a ele, não à Mercedes, decidir”, concluiu Steiner.
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