Mesmo liderando o campeonato da Fórmula 1 em 2026, Kimi Antonelli ainda não recebe o reconhecimento que merece entre os torcedores italianos. Essa é a avaliação de Guenther Steiner, ex-chefe da Haas, que acredita que a forte ligação da Itália com a Ferrari acaba ofuscando o desempenho do jovem piloto da Mercedes.
As declarações foram feitas ao podcast The Red Flags após a sexta vitória de Antonelli na temporada, conquistada em Spa-Francorchamps: “Conversei com alguns jornalistas italianos em Spa sobre isso, porque tenho a mesma impressão – ele não recebe o crédito que merece, de certa forma”, argumentou Steiner.
O ex-dirigente comparou a situação do piloto de 19 anos com a do tenista Jannik Sinner. “Na Itália, você tem agora dois atletas muito bons”, observou Steiner. “Jannik Sinner no tênis, que está simplesmente disparando [na frente], e também tem o Kimi Antonelli. Mas o Kimi não recebe o mesmo crédito que o Jannik Sinner, e acho isso, no mínimo, estranho.”
“Isso tem a ver com a Ferrari ser vista como a equipe italiana, a seleção nacional. Mais pessoas ainda precisam se acostumar com o fato de que há um piloto italiano de F1, que é realmente de classe mundial, e não apenas uma equipe, porque não tínhamos um há muito, muito tempo.”
Steiner acredita, porém, que a percepção dos torcedores deve mudar: “Ele merece mais, e acho que agora há uma conscientização crescente de que esse cara é realmente especial”, acrescentou. “Precisamos prestar mais atenção nele e talvez deixar a Ferrari um pouco de lado.”
Ao ser questionado se seria preciso escolher entre apoiar Antonelli ou a Ferrari, Steiner respondeu: “Talvez apenas não coloque todos os ovos na mesma cesta: a Ferrari. Há alguém por aí para quem você pode torcer. Ele merece mais do que recebe no momento na Itália.”
Antonelli é uma das grandes surpresas da temporada 2026 da Fórmula 1. O italiano assumiu a liderança do campeonato após vencer os GPs da China e do Japão e depois também triunfou em Miami, Canadá, Mônaco e Bélgica. Ele lidera o Mundial com 204 pontos, 45 de vantagem sobre Lewis Hamilton.
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