George Russell recebeu um alerta de Guenther Steiner sobre a disputa pelo título da Fórmula 1 em 2026. Para o ex-chefe da Haas, o desempenho de Kimi Antonelli tem sido tão impressionante, que o jovem italiano continua como o principal favorito ao campeonato, apesar da redução da vantagem na classificação.
Após nove etapas realizadas, Antonelli lidera o campeonato de pilotos com 25 pontos de vantagem sobre o companheiro de equipe na Mercedes. A diferença diminuiu depois do GP da Inglaterra, onde Russell terminou em segundo lugar, enquanto Antonelli deixou de pontuar em razão de uma incomum falha no protetor da roda quando parecia caminhar para a vitória.
Mesmo com esse revés, Steiner acredita que a disputa pelo campeonato continua nas mãos do piloto de dezenove anos. O dirigente entende que Russell ainda pode evoluir ao longo da temporada, mas considera que o nível apresentado pelo italiano torna a missão bastante complicada.
“Volto ao exemplo de Lando (Norris) no ano passado. Ele teve dificuldades na primeira metade da temporada e depois voltou muito mais forte, então não se pode descartar ninguém”, afirmou Steiner no podcast Red Flags: “Obviamente, George reconheceu que precisa ser melhor, e a única pessoa que pode fazer isso é ele mesmo”.
Na sequência, o ex-dirigente questionou se Russell vai conseguir dar esse passo, e ao mesmo tempo, se Antonelli manterá o desempenho atual. Para Steiner, o jovem da Mercedes tem apresentado atuações fora do comum desde o início da temporada.
“Kimi, neste momento, para mim, é algo inacreditável. O que ele faz é simplesmente impressionante”, afirmou. Steiner destacou especialmente a atuação do italiano na corrida Sprint em Silverstone, quando administrou a perseguição a Lewis Hamilton antes de realizar a ultrapassagem.
“O mais incrível foi que ele não largou na pole, mas esperou. Sabia que passaria Lewis e entendia exatamente o que estava fazendo. Não foi agressivo, apenas permaneceu logo atrás dele. Assim que surgiu a oportunidade, acredito que com pneus em melhores condições, fez a ultrapassagem e foi embora”, acrescentou.
Steiner também elogiou a sequência do final de semana do jovem piloto: “Depois voltou na tarde de sábado e colocou o carro na pole. Esse garoto é muito tranquilo”, concluiu, reforçando sua convicção de que Antonelli segue como o homem a ser batido na luta pelo título na Fórmula 1 em 2026.
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