Guenther Steiner elogiou Toto Wolff após o intenso duelo entre George Russell e Kimi Antonelli no GP do Canadá de Fórmula 1. O ex-chefe da Haas, afirmou que o dirigente da Mercedes foi o ‘rockstar’ do final de semana, por permitir que os dois pilotos brigassem livremente na pista sem interferência da equipe.
A disputa entre os companheiros de equipe marcou a etapa de Montreal e aumentou ainda mais a tensão na luta interna pelo campeonato. Antonelli venceu a corrida e ampliou sua vantagem para 43 pontos sobre Russell, que abandonou a prova após problemas na unidade de potência, enquanto duelava diretamente com o italiano.
Falando no podcast Red Flags, Steiner destacou a postura de Wolff durante os momentos mais intensos da disputa. Para o ex-dirigente, a Mercedes poderia ter optado por controlar os pilotos via rádio, mas preferiu deixá-los competir livremente.
“Toto Wolff. E sabe por quê? Porque ele deixou os dois correrem. Não interferiu, não falou nada, apenas deixou que disputassem”, afirmou Steiner. O ex-chefe da Haas ainda brincou sobre a pressão vivida pelo dirigente da Mercedes durante a corrida. “O verdadeiro rockstar deveria ser a pessoa responsável por limpar as calças do Toto”, brincou Steiner. “Mas, falando sério, ele merece reconhecimento porque foi isso que tornou a corrida interessante”.
O final de semana da Mercedes no Canadá já havia começado de forma tensa durante a corrida Sprint de sábado. Russell e Antonelli se tocaram pela primeira vez na curva 1, obrigando o italiano a cortar caminho na pista. Irritado pelo rádio, o jovem piloto reclamou bastante da manobra do companheiro de equipe.
“Isso foi muito errado! Isso deveria ser punição. Eu estava ao lado dele”, disse Antonelli. Em outro momento, após ser orientado por seu engenheiro de corrida, Peter Bonnington, a se concentrar na corrida, o italiano respondeu que não se importava. Foi então que Wolff entrou pela primeira vez na comunicação: “Kimi, concentre-se em pilotar, não em reclamar no rádio”.
Mais tarde, Antonelli voltou a reclamar da forma como a disputa estava acontecendo: “Se precisamos correr assim, então é bom saber”, afirmou. Wolff respondeu imediatamente: “Kimi, este não é o momento para falar disso. Vamos discutir internamente e não no rádio, OK?”, acrescentou o chefe da equipe.
Steiner acredita que os confrontos entre os dois pilotos da Mercedes continuarão nas próximas corridas. Segundo ele, o nível de intensidade visto entre Russell e Antonelli supera até mesmo as disputas recentes entre os pilotos da McLaren: “Esses dois continuam correndo como se fossem pilotos de equipes diferentes, não companheiros de equipe. Para mim, isso foi impressionante”, completou.
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