Rob Smedley destacou a importância de Peter ‘Bono’ Bonnington na temporada de Kimi Antonelli na Fórmula 1 em 2026. Para o ex-engenheiro de corrida, o profissional tem papel essencial ao lado do piloto da Mercedes, embora a execução na pista continue sendo responsabilidade do italiano.
Antonelli assumiu a liderança do campeonato após vencer os GPs da China e do Japão, e desde então, manteve uma trajetória de evolução. Com oito vitórias, a última delas no GP da Espanha, o piloto abriu 81 pontos sobre seu companheiro de equipe George Russell, segundo colocado na classificação.
Durante o podcast High Performance Racing, Smedley foi questionado sobre quanto do desempenho de Antonelli nesta temporada pode ser atribuído a Bonnington, que já trabalhou com Michael Schumacher e Lewis Hamilton. Inicialmente, o ex-engenheiro respondeu em tom de brincadeira: “Bono é tudo. Tudo. O engenheiro deveria receber todo o crédito. Sem o engenheiro, esses caras não estariam em lugar nenhum”, afirmou rindo.
Depois, Smedley explicou de forma mais séria o motivo de considerar Bonnington tão importante para o atual líder do campeonato: “Ele merece algum crédito, não? Porque mantém Kimi no caminho certo. Dá a ele todas as informações de que precisa. Mas Kimi é quem está no pedal, não é? É ele quem precisa entregar no domingo à tarde”, acrescentou.
Otmar Szafnauer, que participava do podcast ao lado de Smedley e Jake Humphrey, acrescentou que a relação entre os dois funciona nos dois sentidos: “Antonelli também faz parte do ciclo de feedback. Ele diz ao Bono o que quer, e Bono faz isso”, explicou o ex-chefe da Alpine.
Antonelli mesmo já havia destacado o valor da parceria. Durante o final de semana do GP da China em 2025, o italiano chamou de ‘privilégio’ trabalhar com Bonnington e ressaltou a experiência acumulada pelo engenheiro ao lado de Schumacher e Hamilton. Para o piloto italiano, esse conhecimento é especialmente útil diante das novas situações que surgem em sua carreira e da necessidade de aprender a lidar com diferentes cenários.
GP do Azerbaijão