Daniel Ricciardo acredita que Max Verstappen já garantiu seu lugar entre os maiores pilotos na história da Fórmula 1. Ex-companheiro de equipe do holandês na Red Bull Racing, o australiano destacou a trajetória do tetracampeão e afirmou que a rivalidade entre os dois durante o período em que dividiram a equipe, contribuiu para elevar o nível de ambos.
Ricciardo também comemorou os resultados recentes da Red Bull na primeira temporada com unidade de potência própria, em parceria com a Ford. Verstappen venceu três das últimas cinco etapas, desempenho que chamou a atenção do australiano, atualmente embaixador da Ford.
Os dois trabalharam juntos entre 2016 e 2018. Ao recordar aquele período, Ricciardo afirmou que guarda boas lembranças da convivência, mesmo com os momentos de disputa intensa dentro da equipe.
“Foi um período muito legal. Sim, houve momentos de rivalidade intensa e competição, mas acho que tudo isso nos fez elevar nosso nível, e eu gostei muito disso”, afirmou o ex-piloto.
O australiano também destacou a dimensão da carreira construída por Verstappen desde então. O piloto da Red Bull conquistou quatro títulos consecutivos entre 2021 e 2024, e para Ricciardo, o holandês ainda será lembrado entre os principais nomes da categoria: “Max fez muita coisa desde então e vai entrar para a história como um dos melhores de todos os tempos. Não tenho dúvida disso. É um talento absurdo”, disse ele.
Ricciardo ainda comentou a sequência de resultados do antigo companheiro e o desempenho da Red Bull com a unidade de potência desenvolvida pela Red Bull Powertrains-Ford. Ele disse que já conhecia parte do projeto, mas reconheceu que não consegue dimensionar todo o trabalho envolvido.
“Eu sabia um pouco sobre o projeto e o que estavam construindo, mas não consigo compreender tudo o que foi necessário. E eles conseguirem vencer já na primeira temporada juntos… Não havia pessoa melhor para fazer isso do que Max”, acrescentou.
Após os resultados recentes, Ricciardo contou que enviou mensagens a Verstappen e a integrantes da equipe para parabenizá-los. O australiano afirmou estar feliz pelo sucesso do projeto e pelo desempenho do antigo companheiro.
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