A Red Bull anunciou oficialmente a contratação de Gwen Lagrue para comandar seu Programa de Jovens Pilotos na Fórmula 1. O profissional, que deixou a Mercedes após 11 anos, assumirá o cargo de diretor da iniciativa e responderá diretamente ao CEO e chefe da equipe, Laurent Mekies.
Lagrue era responsável pelo Programa de Jovens Pilotos da Mercedes desde 2016 e ganhou reconhecimento por identificar e desenvolver talentos que chegaram à categoria, entre eles George Russell e Kimi Antonelli. A contratação marca uma nova fase da academia da Red Bull após a saída de Helmut Marko, ocorrida há alguns meses.
Ao anunciar a chegada do novo dirigente, Mekies destacou a experiência de Lagrue na formação de pilotos e reforçou que a academia continua sendo um dos pilares da estratégia da equipe. “Gwen é um dos melhores desenvolvedores de talentos da F1 e conheço de perto a experiência, a liderança e a paixão que ele traz para o desenvolvimento de jovens pilotos. O Programa de Jovens Pilotos da Red Bull sempre foi um dos pilares do sucesso da equipe, e tê-lo no comando reflete a importância que continuamos dando ao desenvolvimento da próxima geração de talentos da F1”, afirmou.
O chefe da Red Bull também fez questão de homenagear Helmut Marko pelo trabalho realizado ao longo de mais de duas décadas. “Queremos reconhecer mais uma vez a extraordinária contribuição de Helmut Marko na criação e liderança do Programa de Jovens Pilotos. O programa se tornou a referência da F1 por causa de sua visão, dedicação e capacidade de identificar e desenvolver talentos excepcionais, e ele merece enorme reconhecimento por isso”, disse. Mekies acrescentou que atrair profissionais do nível de Lagrue é fundamental para as ambições da equipe e para fortalecer sua estrutura de alto desempenho.
Lagrue classificou a mudança como o início de um novo capítulo em sua carreira. “Ingressar na Oracle Red Bull Racing marca o começo de uma nova fase empolgante para mim. Depois de onze anos memoráveis na Mercedes, senti que era o momento certo para assumir um novo desafio e continuar crescendo pessoal e profissionalmente”, afirmou.
O novo diretor também elogiou a tradição da academia da Red Bull. “O Programa de Jovens Pilotos da Red Bull é um dos mais respeitados e bem-sucedidos do automobilismo. Ele revelou alguns dos maiores talentos que a F1 já viu, e é uma grande honra liderar uma equipe tão talentosa e ajudar a escrever seu próximo capítulo. Estou ansioso para trabalhar de perto com Laurent e com toda a equipe e sou muito grato por esta oportunidade.”
Por fim, Lagrue afirmou que pretende dar continuidade ao legado construído pela Red Bull. “Juntos, temos uma base fantástica para desenvolver ainda mais esse legado, continuar evoluindo o programa para o futuro e identificar, desenvolver e preparar a próxima geração de vencedores de corridas e campeões mundiais da F1, seguindo um modelo que a Oracle Red Bull Racing vem repetindo com sucesso nos últimos 20 anos”, concluiu.
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