George Russell chega ao GP da Bélgica de Fórmula 1 no próximo final de semana, ainda vivo na disputa pelo campeonato, mas Jolyon Palmer acredita que o piloto da Mercedes está em uma posição melhor do que seu desempenho justifica. Para o ex-piloto de F1 e atual comentarista, Russell foi beneficiado pelos problemas enfrentados por Kimi Antonelli ao longo da temporada.
A diferença entre os companheiros de equipe é de apenas 25 pontos antes da etapa em Spa-Francorchamps, o que significa que Russell pode igualar a pontuação do italiano neste fim de semana. Ainda assim, Palmer destacou que Antonelli venceu cinco corridas em 2026, contra apenas duas do britânico, e tem demonstrado desempenho superior de forma consistente.
Na avaliação do comentarista, os problemas mecânicos sofridos pelo jovem italiano tiveram impacto direto na disputa pelo campeonato. Antonelli abandonou quando ocupava a segunda posição no GP de Barcelona devido a uma falha na bateria e também perdeu uma vitória praticamente encaminhada no GP da Inglaterra, após um problema no protetor da roda. Segundo Palmer, esses contratempos custaram pelo menos 36 pontos ao jovem da Mercedes.
Além disso, Palmer considera que Russell ainda não apresentou a mesma capacidade decisiva demonstrada por seu companheiro de equipe. O ex-piloto comparou o cenário atual ao da temporada passada, quando Oscar Piastri dominou a primeira metade do campeonato antes de perder rendimento, enquanto Lando Norris cresceu na fase final e se tornou campeão.
Para Palmer, uma mudança semelhante ainda pode acontecer em 2026, desde que Russell consiga elevar seu nível de atuação: “Neste momento, ele tem sorte de estar apenas 25 pontos atrás, considerando o nível de desempenho que apresentou”, afirmou durante o podcast F1 Nation.
O britânico também lembrou que Antonelli foi prejudicado por fatores fora de seu controle, mas acredita que esse tipo de situação tende a se equilibrar ao longo da temporada: “Obviamente, ele teve falta de sorte. Como piloto, você espera que essas coisas se equilibrem durante o ano. Se o carro continuar quebrando, talvez ele não conquiste o título, mas isso está fora do controle dele”, acrescentou.
Para encerrar, Palmer destacou o que Russell precisa fazer para seguir na luta pelo título no campeonato deste ano: “Tudo depende de Russell reencontrar seu melhor desempenho e repetir atuações como a da vitória em Melbourne, quando voltou a parecer o George Russell de antigamente”, completou.
GP da Bélgica