Esteban Ocon criticou o procedimento usado pela Fórmula 1 para definir o grid da segunda relargada do GP da Holanda de 2026. O piloto da Haas afirmou que deveria ter largado à frente de Alexander Albon após ultrapassar o adversário sob bandeira verde.
A manobra aconteceu pouco depois da largada, em um momento de confusão em Zandvoort, com Max Verstappen batendo e Gabriel Bortoleto rodando 360 graus em um traçado levemente molhado. Ocon acelerou mais que Albon no fim da zona de bandeira amarela e assumiu a 13ª posição.
Albon não aprovou a manobra e reclamou pelo rádio: “Desculpe, mas o que o Esteban fez é uma loucura. Ele está me ultrapassando no meio do acidente.”
Ocon, por sua vez, defendeu a decisão e afirmou que não infringiu nenhuma regra: “Ultrapassei o Alex, sim, mas eu tinha o direito, porque estava verde”, disse o piloto da Haas.
A posição, porém, não foi mantida na segunda largada. O grid foi definido com base na classificação ao fim da primeira volta, o que anulou o ganho obtido por Ocon. Para o francês, o sistema é ultrapassado e faz os pilotos assumirem riscos que podem não ter consequência prática.
“O que foi uma grande pena é que você tem que correr todos esses riscos, sabe?” acrescentou Ocon. “Você está brincando com a possibilidade de levar ou não uma penalidade. Eu não levei penalidade, mas foi por muito pouco, porque eu passei ele quando estava verde. E depois eles te colocam de volta na relargada.
“É assim desde sempre, mas… Sério, se fosse 20 metros antes, eu teria a posição. Mas ainda corremos por, tipo, um setor e meio. A bandeira vermelha só veio depois da Curva 5, sabe? Então, passamos pelo setor um e estávamos entrando no setor dois. Então, eu deveria ter largado na frente do Alex – porque isso mudou minha corrida.”
Para Ocon, a Fórmula 1 poderia usar dados de cronometragem mais recentes para estabelecer o grid após uma bandeira vermelha. “Não vamos acreditar que na Fórmula 1 não temos laços de cronometragem a cada 20 metros, sabe? É uma regra muito antiquada, na verdade”, continuou. “Eu disse isso no rádio: não vamos colocar o Alex na frente novamente na relargada. Porque esse não deveria ser o caso. E por alguma razão eu senti que eles iriam colocá-lo na frente de novo. Eles ainda usam a linha de chegada, que fica a dois quilômetros atrás. Não deveria ser assim, deveria ser o último momento.”
Ocon passou boa parte da prova preso atrás de Albon e antecipou o pit stop para a volta 16 em busca de pista livre. Ele voltou a ficar em 14º e abandonou na volta 53, devido a um problema na unidade de potência. O francês também admitiu que a Haas poderia ter tomado decisões diferentes na estratégia.
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