A Mercedes definiu uma estratégia específica para a segunda metade da temporada 2026 da Fórmula 1. James Allison explicou por que a equipe optou por conter o ritmo de atualizações do W17 no início do ano, e pretende buscar ganhos maiores mais adiante.
Essa decisão foi possível, graças à vantagem de desempenho apresentada pelo carro desde a primeira corrida. Enquanto Ferrari e Red Bull Racing já direcionaram uma parcela significativa de seus recursos para evoluções, a Mercedes adotou uma abordagem mais gradual, planejando o desenvolvimento para preservar sua competitividade quando os concorrentes reduzissem a diferença.
Allison explicou que a equipe trabalhou até mais tarde no desenvolvimento da versão inicial do W17, para garantir um carro forte desde o início da temporada: “Fizemos tudo o que estava ao nosso alcance para lançar um carro no início do ano que fosse forte. Uma das coisas da nossa estratégia de desenvolvimento foi tomar internamente a decisão, tanto na parte aerodinâmica quanto na carroceria, de deixar isso para mais tarde do que já havíamos feito com qualquer carro antes”, afirmou.
Segundo o diretor técnico da Mercedes, outras equipes concluíram seus projetos iniciais mais cedo, e por isso, puderam começar a desenvolver as primeiras atualizações antes da Mercedes. Sua equipe, porém, decidiu não reagir imediatamente a cada novidade dos adversários e manter seu próprio cronograma.
“Nossa estratégia é simplesmente tentar manter o nariz à frente e garantir que o próximo pacote de desempenho que entregarmos restaure o status quo anterior. Temos apenas que superar esses momentos assustadores em que outras pessoas trazem todas as suas peças novas e sofisticadas”, acrescentou Allison.
O dirigente também destacou o dilema sobre quando interromper o desenvolvimento do carro atual para concentrar recursos no projeto do ano seguinte. Apesar do risco de uma mudança prematura permitir que os rivais avancem, Allison afirmou que a Mercedes já encontrou desempenho no túnel de vento e ainda possui evoluções que não chegaram à pista. Para ele, o potencial disponível, somado à vantagem construída em pontos, pode manter a equipe na frente, desde que as novas peças sejam introduzidas sem problemas de confiabilidade ou outros erros que marcaram parte da primeira metade da temporada.
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