A Mercedes reconheceu que a equipe demorou muito para perceber que as abordagens que moldaram seu sucesso anterior na F1 não funcionavam com os regulamentos atuais.
A equipe alemã, que dominou a categoria com oito títulos consecutivos de Construtores entre 2014 e 2021, enfrentou dificuldades com o retorno ao efeito solo aerodinâmico, conseguindo apenas uma vitória combinada nas últimas duas temporadas.
No entanto, a Mercedes conseguiu se recuperar de um início lento nesta temporada de 2024, com o W15 inconsistente. James Allison, diretor técnico da Mercedes, reconheceu que a equipe estava muito presa a práticas antigas, o que atrasou a adaptação ao novo regulamento.
“A coisa mais significativa que eu diria que poderíamos apontar para nós mesmos e dizer como crítica é que a maneira que encontramos de trabalhar no conjunto anterior de regras era muito eficaz para aquele conjunto de regras”, disse Allison.
“Não quero dizer apenas a maneira como moldamos a asa dianteira ou a maneira particular que lidamos com o jato de ar nos pneus na parte traseira do carro. Quero dizer que a maneira como os principais grupos de engenharia interagiam uns com os outros na equipe. Então, a aerodinâmica com a dinâmica do veículo, a dinâmica do veículo com a pista, e a pista com ambos esses dois grupos.”
Allison destacou que a forma como a equipe funcionou muito bem no passado, mas que a falta de autocrítica em se adaptar às novas circunstâncias cobrou seu preço: “Mas nós, em grande medida, continuamos com essa maneira de trabalhar juntos sob circunstâncias diferentes e fomos insuficientemente autocríticos para reconhecer que havia fraquezas inerentes a essa abordagem no novo mundo que não importavam no antigo. Definitivamente pagamos um preço por isso,” disse ele.
Allison explicou a necessidade de uma interação mais estreita entre suspensão e aerodinâmica com os novos regulamentos: “Os carros estão todos tão desconfortavelmente próximos ao chão neste conjunto de regras que a suspensão e a aerodinâmica têm que estar realmente, realmente, realmente intimamente ligadas uma à outra”, ele acrescentou.
“No mundo antigo, eles meio que precisavam ser primos, mas não precisavam estar realmente, realmente propriamente embutidos nos mundos um do outro. Na verdade, teria sido ineficiente no mundo antigo gastar tempo preocupando-se com a interação de um grupo sobre o outro de uma maneira particularmente intensa, porque eles eram meio que ortogonais um ao outro até certo ponto. Agora eles estão completamente juntos e a interação tem que ser muito apertada,” finalizou.