Max Verstappen voltou a desafiar as previsões no GP do Brasil de Fórmula 1, ao sair da 21ª posição para terminar em segundo em Interlagos. Para Laurent Mekies, o desempenho do holandês foi tão fora do esperado, que nem mesmo um simulador seria capaz de projetar uma recuperação daquele nível.
A reação de Verstappen aconteceu depois de um problema inesperado na unidade de potência, obrigar a Red Bull Racing a trocar o motor e receber a penalidade de grid. Antes da corrida, ainda havia a expectativa de que ultrapassar em Interlagos seria mais difícil nesta temporada, cenário que o piloto holandês acabou contrariando.
Mekies destacou a velocidade da recuperação de Verstappen e afirmou que o desempenho do tetracampeão desafia até as ferramentas usadas para fazer projeções.
“Como sempre”, respondeu o chefe da Red Bull ao ser questionado sobre Verstappen ter contrariado as previsões para as ultrapassagens no circuito. “Acho que nenhum simulador no mundo vai prever que você sai de P21 para P2, ou que ganha catorze posições em cinco voltas. Não há simulador capaz de fazer isso. Então ele supera o simulador regularmente”, afirmou Mekies.
A corrida manteve uma sequência de recuperações de Verstappen em Interlagos nos últimos anos. Dessa vez, ele voltou a avançar pelo pelotão em condições variáveis e terminou no pódio depois de largar da 21ª posição.
O chefe da equipe também comentou a penalidade que comprometeu a largada do piloto holandês no fim de semana. Mekies reconheceu a frustração, especialmente porque o ritmo do carro havia parecido competitivo na sexta-feira, no sábado pela manhã, e em alguns aspectos, durante o Q1.
Ainda assim, o francês tratou o episódio como parte dos desafios enfrentados pela equipe e fez questão de valorizar o trabalho da Red Bull Powertrains-Ford em seu primeiro ano na categoria: “É claro que é frustrante, porque o ritmo parecia bom na sexta-feira e também no sábado de manhã, e em alguns aspectos, no Q1, quando o deixamos se classificar, mas isso faz parte do jogo”, acrescentou.
“É fácil esquecer que estamos no primeiro ano com a unidade de potência da RBPT, e os caras têm feito um trabalho extraordinário. Recebemos a primeira penalidade com Max neste fim de semana. Não estava planejado. Tivemos um pequeno problema na sexta-feira que nos forçou a fazer isso, mas é o que é”, encerrou Mekies.
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