Charles Leclerc explicou como conseguiu atacar Max Verstappen logo na primeira volta do GP dos Estados Unidos de Fórmula 1. O piloto da Ferrari aproveitou a disputa nas primeiras curvas para superar o rival da Red Bull Racing, em uma corrida marcada por várias trocas de posição e pela luta pelo segundo lugar.
O monegasco terminou em segundo, atrás de Kimi Antonelli, e chegou a acreditar que poderia vencer. No entanto, o ritmo do piloto da Mercedes permaneceu forte até o fim, enquanto os duelos com Verstappen e Lando Norris dificultaram a tentativa de alcançar o líder.
Leclerc largou da quarta posição e conseguiu avançar logo no início. Ele afirmou que evitou frear tarde demais na primeira curva para manter a possibilidade de cruzar a trajetória na saída. A proximidade de Lewis Hamilton, porém, mudou a dinâmica da disputa, levando o piloto da Ferrari a usar mais energia da bateria para se colocar ao lado de Verstappen nas curvas seguintes.
“Não sabia exatamente como seria, mas foi bastante apertado e divertido”, disse Leclerc ao comentar a manobra. O piloto também destacou o entretenimento proporcionado pelas disputas ao longo da prova, especialmente nos confrontos com Verstappen e Norris.
A possibilidade de vitória ganhou força, quando Leclerc percebeu que Antonelli havia optado por uma estratégia de apenas uma parada. Pelas estimativas da Ferrari, o italiano poderia enfrentar dificuldades com os pneus na parte final da corrida, mas isso não aconteceu.
“Ele nunca teve dificuldades de verdade no final da corrida”, reconheceu Leclerc. “Foi uma corrida divertida. É uma pena apenas termos ficado sem a vitória”, acrescentou.
Sobre a estratégia da Ferrari, o monegasco considerou correta a escolha por duas paradas, avaliando que a Red Bull também tinha motivos para seguir esse caminho. Ele elogiou o desempenho dos pneus duros, que permitiram manter um ritmo competitivo, mas admitiu que sua expectativa de alcançar Antonelli talvez tenha sido otimista demais.
“Eu ainda queria tentar, mas provavelmente perdi tempo demais com Max e Lando. Mesmo com pista livre, não acho que teria alcançado Kimi”, concluiu Leclerc.
GP dos Estados Unidos