Jos Verstappen revelou detalhes das negociações que levaram Max Verstappen à Fórmula 1 em 2015. O ex-piloto de F1 e pai do tetracampeão, afirmou contou que ficou surpreso quando Helmut Marko, então consultor d Red Bull Racing, apresentou a possibilidade de colocar o jovem diretamente no grid no ano seguinte.
Max havia estreado nos monopostos em 2014, disputando o Campeonato Europeu de Fórmula 3 e chamando a atenção de equipes da F1. Mercedes e Red Bull demonstraram interesse pelo piloto holandês, enquanto Jos e Raymond Vermeulen, empresário de Max e amigo do pai, avaliaram qual ambiente seria mais adequado para o início da carreira.
Segundo Jos, as conversas envolveram tanto Toto Wolff quanto Marko, que pressionavam para contratar o jovem piloto: “Toto Wolff e Helmut Marko estavam conversando conosco. Eles estavam pressionando para contratá-lo”, afirmou o ex-piloto à AutoHebdo. A proposta da Red Bull ganhou força com a promessa de uma vaga titular para Max em 2015.
O acordo, porém, não foi aceito imediatamente nos termos apresentados. Jos recordou uma conversa com Marko em Hockenheim, quando o austríaco chegou à mesa e disse que tinha apenas vinte minutos para tratar do assunto: “Quero Max conosco na F1 no próximo ano”, teria dito Marko, surpreendendo o pai do piloto.
A resposta de Jos foi pedir um compromisso de dois anos, em vez de apenas uma temporada, porque considerava importante que Max tivesse tempo para se adaptar à categoria: “Fiquei muito surpreso que ele disse isso”, lembrou. A estratégia acabou sendo superada pelo desempenho do jovem, que se adaptou rapidamente em 2015 na Toro Rosso (atual Racing Bulls) e foi promovido à Red Bull Racing já no segundo ano, algo que Jos avaliou positivamente.
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