Lewis Hamilton acredita que poderia ter brigado pelo pódio no GP dos Estados Unidos de Fórmula 1 no domingo (25) se a Ferrari tivesse encontrado o equilíbrio ideal de sua SF-26. Quarto colocado em Austin, o britânico enfrentou problemas de subesterço nas primeiras partes da corrida e também apontou um erro na escolha dos pneus.
Segundo o heptacampeão, a equipe seguiu uma direção de acerto equivocada nos treinos de sexta-feira. Mesmo após mudanças para aproximar sua configuração à de Charles Leclerc, Hamilton ainda tinha menos asa dianteira que o companheiro, o que dificultava as curvas e a disputa com Max Verstappen pelo terceiro lugar.
A Ferrari acrescentou quatro cliques de asa dianteira em cada parada nos boxes, mas o piloto avaliou que ainda faltava ajuste. No último stint, com o carro mais próximo do equilíbrio desejado, seu ritmo melhorou e reforçou a impressão de que um acerto inicial mais adequado poderia ter mudado o resultado: “Há muitos pontos positivos a tirar disso”, disse Hamilton. “Acho que muitos aprendizados. Acho que para as próximas corridas, se eu conseguir realmente dominar esse problema de equilíbrio que tenho, acho que podemos obter resultados muito melhores.”
“Acho que se eu tivesse tido o equilíbrio de que preciso… mesmo se eu tivesse apenas o equilíbrio do último stint, eu teria estado, eu teria estado bem na briga até o final. Mesmo assim, mais um passo a partir daí, acho que provavelmente deveríamos ter nos classificado melhor. Então, alguns bons indicadores.”
A estratégia de pneus também não saiu como a Ferrari esperava. A equipe reservou dois jogos de médios para Hamilton por acreditar que o composto duro não seria competitivo, mas foi justamente o pneu duro que apresentou melhor rendimento na corrida. Com essa escolha, o britânico precisou largar com pneus macios usados, enquanto os pilotos à sua frente tinham jogos novos
“Eu escolhi ter dois pneus médios porque não achávamos que o pneu duro seria bom”, disse Hamilton. “Em retrospecto, dois pneus duros teriam sido a melhor opção. O pneu duro era o melhor pneu. E então isso significou que comecei com um macio usado, o que — de usado para novo — são dois segundos de tempo de corrida, e também afeta a largada em comparação com outros que estão com [pneus] novos. Todos os carros à frente estavam com pneus novos, mas eu tive uma largada muito boa. Quase cheguei ao terceiro lugar, mas Charles [Leclerc] estava por fora, e não consegui capitalizar isso”, finalizou o britânico.
Hamilton terminou o GP dos EUA na quarta colocação, enquanto Leclerc ficou com o segundo lugar no Circuito das Américas.
GP dos Estados Unidos