O incidente aconteceu na curva 12, quando o titular da Mercedes defendia sua posição diante do australiano enquanto tentava ultrapassar Isack Hadjar. O britânico saiu dos limites da pista e retornou à frente do adversário da McLaren, mantendo a posição na aproximação da curva 13.
Após analisar as imagens, os dados de posicionamento e as informações apresentadas pelas duas equipes, os comissários concluíram que Russell obteve uma vantagem duradoura ao deixar a pista e voltar à frente do adversário. Em condições normais, a infração resultaria em uma punição de 10s.
No entanto, a sequência de acontecimentos pesou na decisão. Russell estava envolvido em uma disputa com Hadjar quando Piastri se aproximou e passou a pressioná-lo. Além disso, o incidente ocorreu ainda na primeira volta, fatores considerados pela FIA para aplicar uma sanção menor.
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