Kimi Antonelli segue impressionando na temporada 2026 da Fórmula 1, e já recebe comparações com alguns dos maiores nomes da história da categoria. Para o ex-piloto Riccardo Patrese, o jovem da Mercedes desenvolveu uma postura semelhante à de campeões como Max Verstappen, Michael Schumacher e Ayrton Senna, algo que considera fundamental para conquistar títulos.
O italiano acredita que Antonelli passou por uma mudança significativa em sua mentalidade em relação às temporada passada. Segundo Patrese, o jovem piloto italiano deixou para trás a timidez que demonstrava em sua temporada de estreia, e passou a exibir uma confiança muito mais marcante dentro do ambiente competitivo da categoria.
A evolução nos resultados também reforça essa percepção. Antonelli venceu quatro das cinco corridas disputadas até agora este ano, e lidera o campeonato de pilotos com uma vantagem de 43 pontos sobre seu companheiro de equipe, George Russell. A diferença aumentou após o abandono do britânico no GP do Canadá, quando ambos disputavam diretamente a vitória.
Mesmo com uma margem confortável na classificação, o cenário ainda está longe de ser definido. Com dezessete etapas restantes no calendário, o piloto da Mercedes ainda terá um longo caminho pela frente, embora atualmente seja Russell quem precise recuperar terreno na disputa pelo campeonato.
Ao analisar o momento vivido pelo jovem italiano, Patrese destacou a mudança de atitude como um dos fatores mais importantes para seu crescimento. Para o ex-piloto, uma certa dose de arrogância faz parte da personalidade de quem deseja alcançar o topo da Fórmula 1.
“Ele não é mais tímido e agora até é arrogante às vezes. Mas você precisa ser assim. Verstappen é assim. No passado, pessoas como Schumacher, Senna e outros pilotos de suas épocas estavam nesse mesmo grupo e também eram um pouco arrogantes”, afirmou.
Apesar dos elogios, Patrese destacou que a disputa pelo título ainda pode sofrer influência de diversos fatores ao longo da temporada. Entre eles estão a confiabilidade dos carros e a evolução técnica das equipes concorrentes nos próximos meses.
O ex-piloto citou especialmente o avanço demonstrado pela McLaren, que, em sua avaliação, deu um salto importante de desempenho em Miami. Ele lembrou ainda que Lando Norris mostrou força naquela corrida, mas mesmo considerando todas as variáveis da disputa, revelou qual seria sua escolha caso precisasse apostar em um campeão: “Precisamos ver o que vai acontecer em relação à confiabilidade do carro e também aos outros concorrentes. Eles continuam desenvolvendo seus carros. A McLaren deu um grande passo à frente, especialmente em Miami, onde Norris parecia muito forte, mas se eu tivesse que fazer uma aposta, pessoalmente apostaria em Kimi”, concluiu Patrese.
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