Lando Norris perdeu a liderança e uma vantagem de seis segundos para Kimi Antonelli no GP da Espanha de Fórmula 1, após uma decisão da McLaren durante a corrida em Madri, e a estratégia foi duramente questionada pelo ex-piloto da categoria, Jolyon Palmer.
Norris havia construído a vantagem sobre o piloto da Mercedes quando o Safety Car Virtual (VSC) foi acionado. Como a redução de ritmo permitia que os adversários realizassem seus pit-stops com menor perda de tempo, o momento do VSC acabou deixando o britânico em uma situação desfavorável, pois no momento do acionamento, ele havia acabado de passar pela entrada dos boxes.
Para Palmer, porém, a decisão da McLaren de chamar Norris aos boxes assim que a corrida voltou à bandeira verde foi difícil de compreender. O ex-piloto destacou que a decisão não ocorreu por falta de comunicação, já que a equipe havia discutido a parada com o piloto antes do fim do VSC.
“Quando a corrida voltou à bandeira verde, não pude acreditar que Norris entrou nos boxes naquele momento para fazer uma parada completa de 25 segundos e abrir mão da posição na pista. Não fez absolutamente nenhum sentido”, afirmou Palmer.
Segundo ele, as conversas pelo rádio entre Norris e seu engenheiro de corrida, Will Joseph, mostraram que a parada já estava planejada mesmo caso a corrida fosse retomada em condições normais. Palmer avaliou que a equipe pode ter seguido uma estratégia baseada nos números, sem considerar suficientemente o que acontecia na pista. Ele também ressaltou que as características do novo circuito de Madri, dificultam as ultrapassagens e afirmou que essa parada, ‘tirou todas as oportunidades restantes da equipe’.
Norris, por sua vez, direcionou sua frustração ao funcionamento do VSC, e não à McLaren ou a qualquer integrante específico. O britânico voltou a defender uma proposta já discutida pelos pilotos da F1, segundo a qual seria necessário esperar ao menos uma volta após o acionamento do VSC, antes de permitir os pit-stops.
“Já falamos sobre isso nas reuniões dos pilotos e dissemos que deveríamos ficar na pista pelo menos uma volta depois do acionamento do VSC. Assim, seria igual para todos. Hoje (domingo), fui o único que perdeu, e perdi cerca de vinte segundos de tempo de corrida. Não é assim que deveria ser”, concluiu Norris.
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