George Russell foi alvo de críticas após um comentário considerado provocativo a Dan Ticktum, piloto britânico da Fórmula E, feito após seu confronto com Max Verstappen no GP da Espanha de Fórmula 1.
Durante uma entrevista após a corrida, o piloto da Mercedes relembrou a disputa com Verstappen e fez um comentário que soou como uma indireta: “Talvez na Fórmula E. Talvez um piloto britânico da Fórmula E.” Apesar de não mencionar nomes, a referência a Ticktum foi interpretada como evidente.
A resposta do piloto da ERT não demorou. Vencedor da etapa de Jacarta da Fórmula E, Ticktum criticou abertamente a fala de Russell em entrevista ao The Mirror: “Minha reação imediata foi: ‘Que p*** é essa que você está fazendo?’, sendo completamente honesto. Achei desnecessário”, afirmou.
Ticktum, que tenta reconstruir sua imagem após episódios polêmicos no início da carreira, questionou as intenções do piloto da Mercedes: “Pode ter sido só uma piada, ou pode ter sido algo mais malicioso, tentando ressuscitar o ódio direcionado a mim. Não sei qual foi a motivação dele.”
As trajetórias de ambos os pilotos britânicos foram bem diferentes. Enquanto Russell conquistou um lugar de destaque na Mercedes, Ticktum viu suas chances de chegar na Fórmula 1 diminuírem drasticamente após ser suspenso em 2015, por uma colisão proposital contra outro piloto, sob regime de safety car na Fórmula 4 britânica. A punição, apesar de reduzida, marcou negativamente sua carreira.
Ticktum também comentou sobre as diferenças de perfil entre os dois: “Somos personalidades muito distintas. Ele é perfeito para a Mercedes, uma grande marca corporativa. Diz sempre as coisas certas, é um ‘bom moço’, digamos assim. Eu sou o oposto”, acrescentou.
Apesar da crítica, o piloto da Fórmula E deixou claro que não há ressentimento pessoal: “Respeito muito o que George conquistou na carreira. Ele chegou lá. Só achei tudo isso desnecessário”, completou Ticktum.
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