A permanência de Max Verstappen na Red Bull Racing voltou ao centro das discussões na Fórmula 1, após Jenson Button defender que o entorno do tetracampeão avalie alternativas para o futuro. Na visão do ex-piloto britânico, o momento vivido pela equipe justifica que o empresário Raymond Vermeulen mantenha conversas com outros times do grid.
Embora Verstappen tenha contrato com a Red Bull até o fim da temporada 2028, as dificuldades da equipe para voltar à disputa constante por vitórias e títulos alimentam cada vez mais as especulações sobre uma possível saída. Além disso, existe uma cláusula contratual que pode permitir ao holandês deixar a equipe já no final da temporada 2026.
Nos últimos anos, a Mercedes foi frequentemente apontada como principal destino do piloto holandês, mas essa possibilidade perdeu força depois de Toto Wolff descartar a contratação de Verstappen, pelo menos por enquanto. Com isso, a McLaren passou a aparecer como a equipe mais citada nos rumores, mesmo com o CEO do time, Zak Brown, reafirmando sua confiança na atual dupla formada por Lando Norris e Oscar Piastri.
Button acredita que o ambiente interno na Red Bull também pesa na situação. Segundo ele, a pressão para manter Verstappen aumentou em meio à queda de desempenho da equipe e à saída de profissionais importantes que faziam parte do círculo de confiança do piloto.
“Acho que a equipe está sob enorme pressão para manter Max. Com o desempenho que tiveram e a quantidade de pessoas que deixaram a equipe, as pessoas das quais Max se cercava estão indo embora, então é um ambiente muito estranho para ele”, afirmou o campeão na F1 em 2009 à Sky Sports F1 antes do GP da Inglaterra.
O cenário também é influenciado pelas oscilações de rendimento do RB22 e pelas recentes preocupações envolvendo a nova asa traseira do carro. Em Silverstone, Verstappen chegou a classificá-la como ‘super perigosa’, depois de dois acidentes relacionados ao componente em duas etapas consecutivas.
Diante desse contexto, Button considera natural que Vermeulen busque possibilidades para o futuro do piloto: “O empresário dele está certo em conversar com outras equipes, e tenho certeza de que haverá algumas possibilidades. Todo mundo está sob contrato, mas quem sabe o quanto isso realmente vale?”, concluiu o ex-piloto britânico.
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