Kimi Antonelli confirmou que a Mercedes desistiu da estratégia de apenas uma parada durante o GP da Hungria, realizado no último domingo (26), no Hungaroring, por preocupação com a segurança ao longo das 70 voltas da corrida. Apesar da mudança de plano, o italiano elogiou o trabalho da equipe após conquistar o terceiro lugar em Budapeste, garantindo seu nono pódio na temporada 2026 da Fórmula 1.
“Mas, fora isso, foi um ótimo esforço de equipe”, acrescentou o líder do campeonato. “Também na estratégia, corremos um risco no início e depois recuamos um pouco porque estávamos preocupados com a segurança. Mas, mesmo assim, eles me colocaram em posição de lutar, no fim, pelo pódio. Então, foi um grande trabalho em equipe.”
Após largar em sétimo devido a uma punição de três posições no grid, Antonelli iniciou a prova com uma estratégia alternativa, semelhante à que levou Lando Norris à vitória no traçado húngaro no ano passado. A tática o colocou na disputa pelo segundo lugar, mas a Mercedes o chamou aos boxes na volta 54 por causa do desgaste dos pneus.
Duas voltas depois, o safety car virtual provocado pelo problema de Oscar Piastri mudou o cenário da corrida. Antonelli perdeu posição para Max Verstappen, mas conseguiu segurar Lewis Hamilton para garantir o terceiro lugar e fechar o pódio. O piloto avaliou que a Mercedes extraiu o máximo possível do fim de semana:
“Acho que hoje maximizamos o resultado”, disse ele. “Obviamente, demos um pouco de sorte com o VSC — por causa do problema do Oscar. Mas, fora isso, fizemos o melhor que podíamos. As condições estavam bem difíceis hoje, sofri um pouco com sobreesterço, equilíbrio e depois subesterço. Então, sim, as condições não foram fáceis hoje, mas estou feliz com o resultado.”
Com o resultado, Antonelli ampliou sua vantagem sobre Lewis Hamilton e o companheiro de equipe George Russell na classificação da Fórmula 1 para 50 e 69 pontos, respectivamente.
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