Kimi Antonelli decidiu que não vai utilizar o número 1 na Fórmula 1 em sua próxima temporada como campeão mundial. O italiano pretende continuar com o número 12, que tem um significado especial por homenagear seu ídolo Ayrton Senna e também por marcar o início de sua trajetória nos monopostos.
Com isso, o número 1 ficará fora do grid pela primeira vez desde 2021. Diferentemente de Max Verstappen e Lando Norris, que adotaram a numeração após conquistarem seus títulos, Antonelli prefere manter sua identificação atual. Em entrevista ao Motorsport.com após a corrida no México, o piloto da Mercedes explicou a escolha:
“Acho que vou ficar com o número 12. Vou ficar com o número 12 porque, obviamente, é um número muito especial para mim”, disse Antonelli, que se tornou o mais jovem campeão mundial de todos os tempos, superando Sebastian Vettel.
Além da homenagem a Senna, o número 12 foi o primeiro utilizado pelo italiano na Fórmula 4. Ele também entrou para a história ao conquistar o título com essa numeração, algo que não acontecia desde o brasileiro, em 1988.
Antonelli ainda vê a decisão como uma forma de manter a humildade e começar um novo ciclo na categoria. “É também uma forma de me manter com os pés no chão, de me manter humilde. Sinto que manter o número 12 me permite ter um novo ponto de partida e construir tudo de novo e tentar melhorar mais.”
O italiano também revelou que não tem boas lembranças do número 1 por causa de sua superstição. “Para ser honesto, sou muito supersticioso e o número um nunca foi um bom número para mim. Sempre que eu o colocava, dava extremamente errado!” Antonelli riu. “Então essa é mais uma razão para ficar com o número 12.”
A superstição também marcou o fim de semana no México. Antonelli contou que não queria comemorar o título antes da hora, mesmo com muitas pessoas já o parabenizando desde sexta-feira, como revelou o chefe da Mercedes, Toto Wolff.
“E, você sabe, sou bastante direto nisso: até estar feito, não está feito. Então, eu sabia que ainda queria terminar o trabalho bem, e não é fácil quando você fica ouvindo de muitas pessoas, convidados, fãs, parabéns pelo campeonato. Conhecendo a mim mesmo, sou muito supersticioso. E estou te dizendo, não é fácil para mim, especialmente sendo tão supersticioso!”
Agora, com o campeonato confirmado, o piloto pretende aproveitar a conquista. Antonelli deve comemorar após a corrida no México, mas planeja fazer uma festa maior quando voltar para casa, depois do GP de São Paulo.
“Vou aproveitar hoje à noite. Vou ver o que farei, mas definitivamente quando voltar para casa depois do Brasil, vou me dedicar [à festa]. E, sim, depois de volta a Vegas. Provavelmente não estarei no melhor estado indo para Vegas, mas acho que tudo bem, certo? Você ainda tem que aproveitar todos esses momentos!”
GP do México