Ricciardo não descarta um retorno para a Alpine F1

Daniel Ricciardo já foi avisado pela McLaren que não vai continuar na equipe em 2023, apesar de ainda ter um contrato vigente para a próxima temporada. Enquanto planeja seu próximo passo, Ricciardo estaria aberto a voltar ao passado, indo para a equipe Alpine (ex-Renault).

Desde que deixou a Red Bull no final de 2018, o australiano aparentemente teve dificuldades para encontrar um lugar em uma equipe na F1, onde pudesse realmente se estabelecer de maneira concreta.

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O australiano mudou para a Renault em 2019, mas apesar de no geral, ter ido bem na equipe, conquistando dois pódios em seu tempo lá, Ricciardo mudou para a McLaren a partir de 2021, mudança anunciada antes mesmo de sua segunda temporada na então Renault começar.

Mas com Ricciardo não conseguindo bons desempenhos na McLaren, a equipe tomou a decisão de encerrar sua parceria uma temporada antes do término do contrato de Ricciardo, o que significa que ele deve encontrar uma nova equipe se quiser permanecer no grid da F1 em 2023.

Ele não parece ter muitas opções, mas uma delas é a Alpine. E Ricciardo estaria preparado para voltar no tempo? Questionado pela Sky Sports F1 se voltaria à Alpine, Ricciardo respondeu diretamente: “Sim”.

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Mas e a Alpine, receberia Ricciardo de volta à equipe, com base em como o tempo deles juntos terminou?

Bem, embora Ricciardo tenha admitido que foi estranho inicialmente, uma vez que foi anunciado que ele iria para a McLaren bem antes do que normalmente ocorre na F1, ele acredita que acabou deixando a equipe em bons termos.

“Acho que como acabou, sim”, disse Ricciardo quando perguntado se ele saiu em boas condições. “Foi difícil, porque fizemos o anúncio antes mesmo de as corridas começarem naquele ano da Covid, e havia muita coisa acontecendo.”

“Então, com certeza, foi um pouco estranho, essa é provavelmente a palavra certa para isso, mas acho que quando começamos a correr e tivemos o ano que tivemos, acho que todos viram que eu estava dedicado a aproveitar ao máximo”, disse ele.

“Mas o tempo dirá, veremos o que parece certo. Mas será puramente onde eu sinto que posso ser o mais competitivo e é isso que vai acontecer. Não vai ser sobre quaisquer outros fatores”, acrescentou o australiano.

Se a Alpine não for o próximo destino de Ricciardo, então basicamente sobram a Haas e a Williams como suas únicas outras opções realistas.

Ricciardo expressou relutância em se envolver com um projeto de sucesso de mais longo prazo, preferindo estar na disputa por bons resultados desde o início, embora não esteja fechando a porta para quaisquer opções potenciais.

Questionado se um projeto de longo prazo, como a mudança de Fernando Alonso para a Aston Martin, ainda o atrai, Ricciardo disse: “Não quero dizer que não, porque é um daqueles casos, que quando você entende um time um pouco mais, e se o que você vê é incrível, inspirador ou motivador, então você pode mudar rapidamente seu processo de pensamento.”

“Mas quero dizer, não vou mentir, gostaria de resultados mais rápidos, mas estou muito aberto a qualquer coisa que o futuro possa trazer. Então, eu não vou sentar aqui hoje e fechar nada”, finalizou.

Outra possibilidade que já foi cogitada sobre o futuro do australiano na F1, seria um ano ‘sabático’, mas nesse caso, as opções para 2024 também não parecem muito promissoras com relação ao atual momento da categoria.