Alguns dos diretores da Honda estiveram presentes no GP da Áustria. Bastante coincidência em termos de tempo, pois naquele final de semana também houve uma reunião da Comissão da F1, e o item mais importante da agenda era o regulamento de motores para 2026. A própria Honda agora diz que não esteve presente nesta reunião, e afirma que atualmente não há planos para um retorno à Fórmula 1.
Na sexta-feira, 8 de julho, todos os chefes de equipe e fornecedores de motores discutiram os futuros regulamentos de motores, mas a Honda chegou ao Red Bull Ring apenas um dia depois. O presidente da Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, disse à AS-Web: “Sabíamos que uma reunião estava planejada, mas não estávamos lá”. De acordo com Watanabe, a Honda não está mais envolvida de forma alguma na determinação das futuras novas regras da Fórmula 1.
Após uma conclusão bem-sucedida da temporada passada com um título para Max Verstappen, a Honda deixou a F1. “Basicamente encerramos nossas atividades na F1 no ano passado como Honda, então, nesse sentido, não há frustração”, disse Watanabe. “A HRC fornece suporte técnico apenas a pedido da Red Bull e de acordo com seus requisitos. Portanto, também não há frustração na situação atual, pois não desenvolvemos e produzimos a unidade de potência por nossa própria iniciativa, mas cooperamos com a Red Bull.”
Os japoneses negam que haja frustração agora que a Red Bull começou a temporada tão bem, mas talvez haja arrependimento? “A Honda considera o automobilismo muito importante, então foi uma decisão difícil para nós. No entanto, como uma escolha de negócios, decidimos que tínhamos que nos concentrar no desenvolvimento de tecnologia neutra em carbono, e não havia nada a fazer senão parar nosso atividades na F1, que exigem muitos recursos humanos”, afirmou Watanabe. O fato é que deixar a Fórmula 1 foi puramente uma decisão de negócios para a Honda.
Rumores sobre um retorno muito rápido da Honda à categoria são descartados pelo chefe japonês. “Acho que a Fórmula 1 tomou uma grande direção na neutralidade de CO2. Estamos acompanhando os desenvolvimentos na F1 com grande interesse, mas isso não significa que estamos falando de um retorno imediato à categoria. É sobre o desenvolvimento tecnológico que decidimos fazer, e não estamos falando de um retorno à F1 ou algo assim”, disse Watanabe.
Curiosamente, Watanabe disse no início desta semana que um retorno à Fórmula 1 não é uma porta fechada. Ele indicou ao Motorsport.com que a Honda teria que decidir no próximo ano e meio se eles querem voltar. Conclusão: A Honda não está falando em um retorno à F1 agora, mas talvez no próximo ano eles o façam.
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