O jeito agressivo de Kimi Antonelli pilotar tem dado resultado para a Mercedes na temporada 2026 da Fórmula 1, mas também vem tirando o sono de Toto Wolff. O chefe da equipe contou que já precisou conversar com o pai do italiano, Marco Antonelli, sobre os riscos que o jovem assume ao volante.
No GP da Espanha, mais uma situação desse tipo aconteceu. Mesmo liderando a corrida com tranquilidade nas voltas finais, Antonelli continuou forçando o ritmo. A seis voltas da bandeirada, chamou seu engenheiro Peter Bonnington pelo rádio para avisar que havia raspado o muro e pediu que o W17 fosse verificado para saber se havia algum dano.
Esse tipo de situação não é novidade para a Mercedes. Antonelli costuma ultrapassar os limites da pista, sair um pouco mais largo e até relatar possíveis contatos com os muros. Para Wolff, esse comportamento também pode ajudar a explicar por que o italiano consegue andar tão rápido: “Eu acabei de discutir isso com o pai dele, e isso é simplesmente o Kimi”, disse Wolff quando questionado sobre o toque tardio de Antonelli no muro.
O chefe da Mercedes lembrou que ele e Marco já tiveram de insistir bastante para que Antonelli respeitasse as linhas brancas. Wolff citou até o TL1 de Monza em 2024, quando o piloto ultrapassou os limites da pista e acabou destruindo o carro: “Tivemos que martelar na cabeça dele que ele não deveria ultrapassar as linhas brancas, mesmo depois de Monza [TL1 em 2024], quando ele ultrapassou as linhas brancas e destruiu o carro. Eu disse a ele: ‘Você não enxerga de dentro do carro? Você precisa ver os chefões que você tem os problemas de limites de pista?'”
“Rimos disso, e [no GP da Espanha], seis voltas antes do fim ou algo assim, ele diz: ‘Verifiquem o carro, eu raspei o muro.’ Ele está causando esses cabelos grisalhos, mas talvez ele seja assim, e talvez seja isso que o torna tão rápido.”
A fase que Antonelli vive no campeonato também ajuda a explicar por que qualquer problema chama atenção. O italiano lidera a temporada com 81 pontos de vantagem sobre o companheiro George Russell e está mais de 100 pontos à frente de Lewis Hamilton.
Apesar da vantagem confortável, Wolff quer evitar qualquer excesso de confiança. O chefe da Mercedes lembrou que acontecimentos inesperados ainda podem mudar o cenário até o fim do campeonato. “Obviamente, ele não está pensando nisso. Esse garoto é capaz de compartimentar e ser o jovem garoto e depois entrar no carro e ser o piloto maduro”, disse Wolff. “É por isso que Kimi diz a si mesmo: ‘Não estou pensando no campeonato’, e ele não está pensando no campeonato. Existem eventos cisne negro; eles podem acontecer, e você perde algo no final quando você achava que era impossível perder.”
GP do Azerbaijão