Uma troca de rádio entre Lewis Hamilton e a Ferrari durante o GP do Azerbaijão de Fórmula 1, realizado no último sábado (26) mostrou mais um momento de tensão em torno das decisões estratégicas da equipe. A conversa, que não foi transmitida durante a corrida, aconteceu depois da entrada do safety car e mostra o britânico tentando entender por que não foi chamado aos boxes antes de passar pela entrada do pit lane.
O safety car entrou na pista na volta 31 das 51 previstas em Baku, depois que Alexander Albon, da Williams, bateu. Naquele momento, os pilotos que estavam nas primeiras posições permaneceram na pista, aparentemente porque as equipes ainda consideravam a possibilidade de uma bandeira vermelha, o que eliminaria a necessidade de uma parada.
A situação, porém, mudou rapidamente. Com o carro de Albon sendo retirado e os danos na barreira se mostrando mínimos, os pilotos foram aos boxes para colocar pneus novos. Hamilton já havia passado pela entrada do pit lane quando recebeu a informação sobre o safety car, e a reação do piloto deixou claro que ele não havia entendido a decisão da Ferrari. A conversa com o engenheiro de corrida Carlo Santi começou assim:
CS: “Safety car acionado. Faltam 20 voltas.”
LH: “Sim, acabei de passar pelo pit lane.
CS: “Modo safety car.”
Hamilton então perguntou sobre o acidente que havia provocado a neutralização.
LH: “Você tinha visto algo como um acidente? Tipo, o quê?”
Santi explicou que havia uma dupla bandeira amarela nas curvas 4 e 5, onde Albon estava na barreira.
CS: “Bandeira amarela dupla, bandeira amarela dupla [Curvas] 4-5. Albon na barreira, bandeira amarela dupla quatro-cinco.”
A resposta não encerrou a dúvida de Hamilton, que questionou por que a situação aparentemente não havia sido percebida antes pela equipe.
LH: “OK. Será que ninguém estava vendo isso acontecer?”
A partir daí, a conversa passou para a escolha dos pneus para as 20 voltas restantes. Santi perguntou se Hamilton preferia o composto médio ou duro, mas o piloto quis saber também qual opção a Ferrari considerava melhor e o que os outros carros estavam fazendo.
CS: “Por favor, me diga qual pneu você prefere: médio ou duro? Faltam 20 voltas.”
LH: “Qual pneu você acha que é o melhor? O que os outros estão fazendo?”
CS: “Vimos o duro até agora. Achamos que o médio.”
Hamilton ainda demonstrou preocupação com uma possível perda de posições caso entrasse nos boxes naquele momento.
LH: “Vou perder posições porque os carros atrás…”
CS: “Negativo. Não estamos perdendo posições.”
O restante da conversa ficou concentrado na escolha dos pneus e em ajustes no ângulo da asa dianteira. No fim, Hamilton terminou o GP do Azerbaijão em sexto, 22s382satrás da liderança. Charles Leclerc, seu companheiro de equipe na Ferrari, chegou em quarto, duas posições à frente.
GP do Azerbaijão